Enquanto tentavam decifrar as causas do derramamento de �leo no Nordeste, pesquisadores da Universidade Federal do Cear� descobriram que centenas de caixas de borracha, que come�aram a aparecer misteriosamente nas praias brasileiras h� um ano, pertenciam a um navio alem�o abatido em 1944.
O navio foi torpedeado por tropas americanas perto do Recife, em janeiro daquele ano, durante a 2.ª Guerra Mundial. Os pesquisadores identificaram inscri��es em alem�o na placa met�lica de uma das caixas. Foi a partir da� que uma pesquisa hist�rica elucidou o enigma.
"Conseguimos identificar um cargueiro, chamado Rio Grande, em um banco de dados americano sobre naufr�gios no Atl�ntico Sul durante a 2.ª Guerra. Esse cargueiro transportava principalmente fardos de borracha bruta", disse o ocean�grafo f�sico Carlos Teixeira.
Para confirmar a hip�tese, pesquisadores fizeram uma simula��o num�rica computadorizada, em que s�o liberadas part�culas no lugar do naufr�gio. O resultado mostra que elas chegam exatamente ao litoral nordestino. Qualquer rela��o dos fardos com as manchas de petr�leo est� descartada. As informa��es s�o do jornal O Estado de S. Paulo.