Depois de duas vit�rias consecutivas para o Pal�cio Tiradentes, o governador aposta em Sim�es para transferir seu legado. A t�tica envolve at� mudan�a de nome do preferido. Mateus Sim�es, agora, � Professor Mateus.
Outro passo foi repetir o que Zema fez desde o in�cio do seu segundo mandato e colocar o vice para rodar o estado. Em 41 dias de governo, at� 10 de fevereiro, Professor Mateus visitou pelo menos 9 cidades do interior, em regi�es de col�gios eleitorais expressivos como Tri�ngulo Mineiro, Norte e Vale do A�o.
Questionado, o vice n�o respondeu se j� trabalha por sua candidatura. "Na verdade a agenda � apenas um desdobramento da fun��o que o governador me atribuiu, ainda durante a campanha, de fazer a interlocu��o com os prefeitos, associa��es e cons�rcios municipais", afirmou.
A manobra j� havia sido utilizada por Zema ao longo de seu primeiro mandato. O governador foi eleito como azar�o em 2018, batendo os grupos de ex-caciques da pol�tica mineira como A�cio Neves (PSDB) e Fernando Pimentel (PT).
De olho na reelei��o, que conseguiu, Zema misturava agenda oficial e contatos com a popula��o no interior. Em algumas cidades distribu�a m�scaras para prote��o contra o coronav�rus.
As fichas em Professor Mateus indicam dois cen�rios, que se interligam. O primeiro � tentar garantir a influ�ncia de Zema no estado ao fim de seu mandato.
O outro � usar essa influ�ncia em Minas, o segundo maior col�gio eleitoral do pa�s, e se projetar para uma poss�vel candidatura � Presid�ncia em 2026. O governador mineiro j� admitiu essa possibilidade.
"Se fizermos um bom segundo mandato, quem sabe?", disse no discurso da vit�ria em primeiro turno na elei��o do ano passado, depois de ouvir gritos de "Zema presidente".
Caso re�na condi��es de se candidatar ao Pal�cio do Planalto, o governador teria que deixar seu posto em abril de 2026, por causa da lei eleitoral, com Professor Mateus assumindo o comando do estado.
Nas viagens que j� fez pelo interior, o vice de Zema inaugurou delegacia, foi patrono de formandos e participou de reuni�es com pol�ticos locais. Tamb�m vistoriou estragos causados pelas chuvas e reclamou das condi��es de uma estrada administrada pelo governo federal.
O escolhido de Zema, por�m, deu uma pequena mostra da estrat�gia que adotaria como vice antes mesmo de tomar posse.
Ainda na noite da diploma��o dos candidatos eleitos, em 19 de dezembro, Professor Mateus chegou � Pra�a da Liberdade, repleta de visitantes atra�dos pelas luzes de Natal, e gravou v�deos conversando com as pessoas e se apresentando como vice diplomado.
Professor Mateus, 41, � figura central do Novo e do Governo de Minas Gerais.
Come�ou a carreira pol�tica como vereador em Belo Horizonte. No primeiro mandato de Zema foi secret�rio-geral de governo. Em 2020 foi enviado pelo Novo a Joinville (SC) para auxiliar no processo de transi��o na cidade, a primeira no pa�s a ter um prefeito do partido.
� ainda conselheiro muito pr�ximo de Zema. Tamb�m no discurso da vit�ria, passava orienta��es ao governador de como se posicionar diante das c�meras dos rep�rteres. "Olhando sempre para a frente", afirmava, ao ouvido de Zema.
A primeira viagem de Professor Mateus ao interior foi em 13 de janeiro, para uma tarefa normalmente desempenhada por governadores. O vice esteve em Ant�nio Dias, no Vale do Rio Doce, para vistoriar estragos provocados pelas fortes chuvas na regi�o.
Dias depois se reuniu com lideran�as pol�ticas em Montes Claros (norte) e ouviu cobran�as por melhorias em estradas estaduais que cortam a regi�o.
Em um v�deo nas redes sociais feito � �poca, o vice aparece �s margens da rodovia federal BR-251, que liga Montes Claros a Salinas, tamb�m ao norte do estado, reclamando de m� conserva��o da estrada. "S� n�o conhece o perigo dessa estrada quem nunca passou aqui", afirmou na grava��o.
No in�cio de fevereiro, uma sexta-feira, a viagem foi para Uberaba, no Tri�ngulo Mineiro, onde Professor Mateus inaugurou uma delegacia de combate a crimes cometidos em zonas rurais, a primeira no estado espec�fica para essa fun��o. No dia seguinte esteve em Arax�, terra natal de Zema, para encontro com l�deres pol�ticos.
Na semana seguinte, o vice foi a Tim�teo, no Vale do A�o, para reuni�o da Armva (Ag�ncia de Desenvolvimento da Regi�o Metropolitana do Vale do A�o). Esteve ainda em outros tr�s munic�pios da regi�o: Ipatinga, Coronel Fabriciano e Santana do Para�so.
Professor Mateus participou tamb�m como patrono da cola��o de grau de alunos da Unifei (Universidade Federal de Itajub�) em Itabira, na regi�o central do estado.
O curr�culo do vice no site do governo afirma que a ado��o do novo nome ocorreu pelo fato de Professor Mateus ter atuado como professor durante 19 anos, em escolas como a Faculdade Milton Campos e na Funda��o Dom Cabral, ambas em Belo Horizonte.
O vice afirma que, pelo fato de n�o ser mais secret�rio, pode ajudar Zema nos contatos no interior. "Como n�o respondo mais pela secretaria-geral, tenho condi��es de auxiliar o governador nos temas municipais em paralelo com a articula��o interna das secretarias, que continua sendo um tema meu", justificou.
"A ideia � que eu possa diminuir um pouco a press�o sobre viagens dele (se reparar, ele tem viajado um pouco menos gra�as a essa divis�o de tarefas). O estado � muito grande e diverso para pretendermos dar as solu��es regionais a partir da capital, sem a presen�a local", disse.
A reportagem entrou em contato com o governo do estado e com o partido Novo. N�o teve retorno.