A Anvisa liberou a venda da melatonina como suplemento alimentar – sem prescri��o m�dica. Conhecida como “horm�nio do sono”, a subst�ncia tem como fun��o promover o relaxamento e auxiliar na modula��o do ciclo sono-vig�lia, popularmente conhecido como “rel�gio biol�gico”.
Naturalmente, a melatonina � um horm�nio liberado no c�rebro pela gl�ndula pineal, quando a intensidade de luz natural diminui com o anoitecer. � medida que a luminosidade aumenta, com o amanhecer, a produ��o � diminu�da para que a pessoa possa despertar. Consequentemente, uma produ��o deficiente desse horm�nio pode desregular o ciclo circadiano, levando a problemas do sono.
“Mas vale lembrar que nem todo dist�rbio do sono � ins�nia. Existem diferentes dist�rbios provocados por diferentes causas. Para quem sofre de ins�nia de come�o do ciclo – quando a pessoa tem dificuldade de pegar no sono – uma dose da melatonina pode ajudar, porque ela vai aumentar o pico dessa subst�ncia no sangue e facilitar o entendimento do c�rebro que est� na hora de dormir”, ressalta Fidel Castro, neurologista cooperado da Unimed-BH.
O especialista explica a import�ncia do acompanhamento e da indica��o m�dica, pois cada dist�rbio requer um tratamento espec�fico e a melatonina n�o � indicada para todos os casos. Fidel enfatiza que o uso da vers�o sint�tica a longo prazo n�o foi estudado ainda, e ela possui alguns efeitos colaterais.
“Problemas gastrointestinais, transtornos de humor, pesadelos s�o alguns efeitos que a melatonina pode causar. Diante disso, a subst�ncia precisa ser usada com cautela e acompanhamento, n�o podemos deixar esses sintomas colaterais como algo corriqueiro”, conclui.
O m�dico recomenda usar a melatonina algumas horas antes de dormir, visto que o objetivo dela � promover e facilitar a indu��o do sono. Fidel conta que a efic�cia da melatonina foi demonstrada em pessoas que tem dificuldade para iniciar o sono, para aqueles que sofrem da ins�nia da manuten��o – quando o despertar acontece no meio da noite – a subst�ncia vai ter pouco efic�cia.
Assim como Fidel Castro, Gustavo Protti, tamb�m neurologista, salienta que o consumo inadequado dessa vers�o pode levar ao excesso e causar efeitos colaterais inconvenientes, como sonol�ncia excessiva, cefaleia, n�usea, tontura, irritabilidade e desconforto abdominal.
“Trabalhadores noturnos, que precisam dormir durante o dia, pessoas que viajam muito e enfrentam diferen�as de fuso-hor�rio com frequ�ncia ou idosos, que podem naturalmente produzir menor quantidade de melatonina, s�o exemplos de casos que podem se beneficiar da suplementa��o com a vers�o sint�tica, para manterem um sono restaurador”, exp�e Gustavo.
Por isso, embora a Anvisa tenha liberado o uso da melatonina como suplemento alimentar e n�o como medicamento, ou seja, n�o com a finalidade de tratar, prevenir ou curar doen�as, mas sim para repor subst�ncias bioativas em complemento � alimenta��o, o seu uso n�o deve ser indiscriminado, porque pode acarretar malef�cios � sa�de. Pessoas com problemas de sono devem, em primeiro lugar, procurar ajuda m�dica.