Por que pequenos �caros que vivem e se reproduzem nas profundezas do seu rosto est�o amea�ados

Esfoliar, hidratar e passar protetor solar todos os dias s�o o padr�o na rotina de cuidados com a pele de muitas pessoas.

Mas e os �caros que limpam nossos poros, como o Demodex folliculorum, que passam a vida inteira no fundo de nosso rosto?

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� noite, esses organismos de 0,3 mil�metro de comprimento saem dos poros para encontrar um novo fol�culo da pele e acasalar com um parceiro.

Um novo estudo acaba de descobrir que esses pequenos �caros podem estar enfrentando um problema dos grandes: o DNA deles est� se erodindo, o que significa que est�o perto da extin��o.

N�s podemos imaginar o que voc� est� pensando agora. N�o adianta correr para o banheiro, pegar todos os sabonetes faciais e esfregar cada cent�metro de sua pele.

Essa faxina n�o ter� efeito: os �caros vivem em camadas muito profundas da pele, que n�o podem ser lavadas com �gua e sab�o.

Mais de 90% dos seres humanos carregam esses bichinhos no rosto. N�s fornecemos um lar desde quando nascemos — eles geralmente s�o transmitidos pela nossa pr�pria m�e, durante a amamenta��o.

A bi�loga Alejandra Perotti, professora da Universidade de Reading, no Reino Unido, e coautora do estudo publicado recentemente, diz que devemos ser "gratos" por oferecer um lar aos �caros e ter um relacionamento t�o �ntimo com eles.

"Eles s�o muito pequenos e fofos. N�o h� nada para se preocupar em t�-los. Eles limpam nossos poros e os mant�m em ordem", esclareceu a especialista � Radio 1 Newsbeat da BBC.

"N�o se preocupe. Fique feliz por ter uma pequena criatura microsc�pica vivendo com voc�, pois eles n�o causam nenhum dano."

O estudo mostra o quanto nosso relacionamento com esses bichinhos � pr�ximo, mas tamb�m como os �caros t�m o menor n�mero de genes em compara��o com insetos, aracn�deos ou crust�ceos.

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O gene que protege o corpo do �caro da luz ultravioleta, por exemplo, foi perdido. Mas isso at� faz sentido, j� que eles s� est�o ativos � noite, em momentos de pouca luminosidade.

E � justamente essa "atividade noturna" dos �caros que pode te deixar assustado.

"� noite, enquanto dormimos profundamente, eles visitam os poros para fazer sexo e ter beb�s", conta Perotti.

Sim, essas criaturas est�o usando nossos poros como esconderijos do amor. Uma no��o bastante rom�ntica e agrad�vel.

O estudo mostra que, � medida que a diversidade gen�tica dos �caros diminui, a depend�ncia deles aumenta — o que significa que correm o risco de uma poss�vel extin��o.

A pesquisa esperava encontrar um gene que acorda os �caros e os faz dormir, mas ele n�o estava presente nas amostras analisadas.

Em vez disso, o Demodex folliculorum detecta uma pequena quantidade de horm�nios secretados pela nossa pr�pria pele enquanto dormimos — e � isso que os faz despertar.

Essas altera��es est�o causando problemas. Quanto mais esses organismos se adaptam a n�s, mais genes eles perdem e, eventualmente, se tornar�o inteiramente dependentes para continuar existindo.

Por causa dessa depend�ncia, eles n�o poder�o sair de nossos poros e encontrar um novo parceiro para se acasalar. E isso, por sua vez, representa uma amea�a ao futuro da esp�cie.

Mas qual � o problema se os perdermos para sempre?

"Eles est�o associados a uma pele saud�vel. Ent�o, se forem extintos, poderemos enfrentar mais problemas dermatol�gicos", alerta Perotti.

'Este texto foi originalmente publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-61924936'.

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