O que acontece com o corpo humano em altas temperaturas?

Clima muito quente, falta de ventila��o, roupas apertadas, exerc�cios rigorosos... Tudo isso contribui de alguma forma para o aumento da temperatura corporal. E, se esse fator n�o for controlado adequadamente, pode representar um s�rio risco � sa�de.

A exaust�o pelo calor acontece quando o corpo superaquece, geralmente durante atividades f�sicas em ambientes quentes.

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Se a temperatura corporal ultrapassa os 40 °C, h� uma perda da capacidade de se resfriar e podemos sofrer um quadro de insola��o, que pode ser at� fatal.

A seguir, voc� confere tudo o que precisa saber sobre os perigos do aumento da temperatura corporal para a nossa sa�de.

O que o calor extremo faz com nosso corpo?

� medida que o corpo fica mais quente, os vasos sangu�neos se dilatam. Isso leva a uma press�o arterial baixa e faz com que o cora��o trabalhe mais para conseguir empurrar o sangue atrav�s dos vasos sangu�neos.

Num primeiro momento, esse quadro pode causar sintomas leves, como irrita��o na pele com coceira ou p�s inchados, pois os vasos sangu�neos se tornam mais perme�veis.

O corpo reage ao aumento da temperatura elevando o fluxo sangu�neo para a pele. Isso, por sua vez, "transfere" o calor de dentro do organismo para a superf�cie. Esse processo tamb�m est� relacionado � produ��o acelerada de suor, que evapora e esfria o corpo.

Mas essa transpira��o excessiva tamb�m leva � perda de l�quidos e sais minerais, o que afeta o equil�brio dessas subst�ncias.

Esses fatores, combinados com a redu��o da press�o arterial, podem levar � exaust�o pelo calor. Os sintomas incluem:

• Tontura
• N�usea
• Desmaio
• Confus�o
• C�imbras
• Dores de cabe�a
• Transpira��o intensa
• Cansa�o

Se a press�o arterial cai muito, o risco de ataques card�acos tamb�m aumenta.

Por que o corpo reage dessa forma?

Nosso organismo se esfor�a para manter uma temperatura central pr�xima dos 37,5 °C, seja em uma tempestade de neve ou durante uma onda de calor.

Essa � a temperatura ideal para o corpo trabalhar adequadamente.

Por�m, � medida que o clima fica quente, nossas c�lulas precisam trabalhar mais para manter a temperatura central baixa.

� necess�rio ent�o abrir mais os vasos sangu�neos perto da pele para dispersar o calor ao nosso redor e iniciar o processo de transpira��o.

� medida que o suor evapora, h� um aumento dr�stico do calor perdido pela pele.

Exaust�o pelo calor

Se o corpo aquece e chega at� os 39 ou 40 °C, o c�rebro lan�a um comando para os m�sculos baixarem o ritmo. A fadiga se instala.

Entre 40 e 41 °C, a exaust�o pelo calor � prov�vel — acima dos 41 °C, o corpo come�a a desligar.

Nesse est�gio, os processos qu�micos s�o afetados, as c�lulas se deterioram e existe at� o risco de fal�ncia m�ltipla de �rg�os.

O corpo n�o pode nem suar neste momento porque o fluxo sangu�neo para a pele � interrompido, tornando-a fria e �mida.

A insola��o — que pode ocorrer a qualquer temperatura acima dos 40 °C — requer ajuda m�dica profissional e, se n�o for tratada imediatamente, as chances de sobreviv�ncia podem ser pequenas.

O melhor m�todo de esfriar as pessoas que est�o num est�gio grave desses � mergulh�-las em �gua gelada ou aplicar compressas de gelo na virilha e nas axilas, onde as art�rias mais importantes est�o localizadas — mas tudo depende de quanto tempo o corpo est� em uma temperatura elevada.

George Havenith, professor de fisiologia ambiental e ergonomia da Universidade de Loughborough, no Reino Unido, diz que a umidade do ar � fundamental para determinar o quanto podemos suar.

Se a umidade est� alta, nossa capacidade de suar � prejudicada, e isso aumenta o mal-estar.

Mas, se o clima estiver quente e seco, o suor pode ajudar.

"Podemos evaporar muita umidade atrav�s da pele — mas tamb�m temos que produzir o suor", diz o professor.

"Isso significa ter a capacidade de transpirar rapidamente, mas as pessoas podem ser limitadas pela quantidade de suor que fabricam."

Nesse sentido, algu�m que corre a cerca de 15 km por hora em temperaturas de at� 37 °C precisaria produzir quatro litros de suor por hora.

O calor mata?

Sim, altas temperaturas podem provocar mortes.

A maior causa s�o ataques card�acos e derrames causados %u200B%u200Bpelo esfor�o de tentar manter a temperatura corporal est�vel.

As evid�ncias sugerem que as mortes tendem a ser causadas por temperaturas mais altas na primavera ou no in�cio do ver�o, em vez do "pico do ver�o".

As primeiras 24 horas de uma onda de calor, ali�s, s�o as mais perigosas.

Isso pode acontecer porque come�amos a mudar nosso comportamento di�rio � medida que o ver�o avan�a e nos acostumamos a lidar melhor com o calor — com ventiladores ligados e maior consumo de �gua, por exemplo.

Quem tem mais risco?

Pessoas com mais de 60 anos ou portadores de algumas condi��es de longo prazo, como doen�as card�acas, podem diminuir a capacidade de lidar com a tens�o que o calor coloca no corpo.

Enfermidades como o diabetes podem fazer com que o corpo perca �gua mais rapidamente. Al�m disso, algumas complica��es pr�prias dessa doen�a alteram os vasos sangu�neos e a capacidade de transpirar.

Crian�as e indiv�duos com dificuldades de locomo��o tamb�m podem ser mais vulner�veis. Doen�as cerebrais, como a dem�ncia, deixam as pessoas sem consci�ncia sobre o calor de momento ou as tornam incapazes de fazer algo a respeito.

As pessoas em situa��o de rua est�o mais expostas ao sol. E aqueles que moram em apartamentos no �ltimo andar dos pr�dios tamb�m enfrentam temperaturas mais altas.

O que devo fazer se vir algu�m com exaust�o pelo calor ou insola��o?

• Se o corpo da pessoa acometida puder ser resfriado em cerca de meia hora, ent�o a exaust�o pelo calor normalmente n�o � t�o grave.
• O primeiro passo � mov�-la para um local fresco e com sombra.
• Depois, pe�a para ela deitar e deixar os p�s ligeiramente elevados (com o apoio de algum objeto).
• O pr�ximo passo � beber bastante �gua. Isot�nicos e bebidas esportivas tamb�m s�o boas op��es.
• Resfrie a pele da pessoa — borrife ou esfregue �gua fria.
• Certifique-se de que o ambiente est� arejado. Se poss�vel, utilize ventiladores e leques.
• Aplique compressas frias nas axilas ou no pesco�o.
• Se, depois de todas essas medidas, a pessoa n�o estiver melhor em 30 minutos, trata-se de um quadro de insola��o.
• Encare a situa��o como uma emerg�ncia m�dica e procure um pronto-socorro o mais r�pido poss�vel.

- Texto originalmente publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-62009179

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