A lactose � um tipo de a��car presente no leite e derivados. Para que possa ser absorvida e digerida, ela sofre a��o da enzima lactase, se dividindo em galactose e glicose. Essa a��o acontece no intestino, ou deveria acontecer. Isso porque h� situa��es em que o processo de produ��o dessa enzima n�o ocorre em quantidade suficiente. � a� que surge o problema, pois o a��car n�o � absorvido de forma correta e pode provocar mal estar. A m�dica e professora do curso de medicina da universidade Unic, Eliziana Ferreira D'Artibale, esclarece que � assim que se origina a t�o conhecida intoler�ncia � lactose.
Embora muitas pessoas n�o tenham conhecimento, intoler�ncia e alergia � lactose s�o problemas distintos. A especialista explica que a alergia � uma rea��o anormal do sistema imunol�gico � prote�na do leite, nutriente espec�fico essencial para o organismo e, quando o organismo se torna sens�vel a ela, por uma rea��o exagerada do sistema imunol�gico, as c�lulas de defesa se manifestam provocando incha�o nos l�bios, coceira, manchas vermelhas na pele, tosse e falta de ar. No caso da intoler�ncia � lactose n�o h� esses sintomas.
A intoler�ncia pode ser classificada de tr�s forma: cong�nita, quando a crian�a j� nasce com a defici�ncia; prim�ria, quando ocorre de forma gradativa com o passar da idade; ou secund�ria, quando decorre devido � presen�a de outra doen�a intestinal.
Diagn�stico
De forma geral, a intoler�ncia pode ser diagnosticada por meio de um exame de sangue ou de um teste respirat�rio. "Na primeira op��o, � feita a ingest�o de uma quantidade pr�-determinada de lactose e, em seguida, s�o colhidas amostras de sangue para realizar a medida de glicose encontrada antes e depois da introdu��o da lactose. Na segunda, o teste de hidrog�nio expirado, o paciente tamb�m ingere a lactose, e caso o paciente n�o consiga absorv�-la de maneira adequada no intestino, ocorre aumento da produ��o de hidrog�nio, que � eliminado pelos pulm�es e quantificado atrav�s de um aparelho que o paciente assopra", detalha a m�dica.
Tratamento
� poss�vel ter uma vida normal sendo intolerante � lactose, mas a m�dica alerta que � imprescind�vel seguir o tratamento indicado pelo especialista que acompanha o paciente. N�o h� cura para a intoler�ncia � lactose (exceto a de origem secund�ria), mas h� maneiras de reduzir substancialmente os sintomas que causam desconforto e a mudan�a na dieta � a principal delas, eliminando o leite e produtos derivados ou consumindo produtos sem lactose. Recorrer � lactase sint�tica, comercializada em forma de p�lulas ou comprimidos, � uma segunda op��o. Ela � ingerida antes das refei��es que contenham leite e derivados para reduzir o desconforto e deve ser recomendada pelo m�dico.
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"De forma gradativa pode ser avaliada pelo profissional da sa�de a possibilidade de reintroduzir tais alimentos no card�pio, em quantidades vari�veis, principalmente utilizando os recursos da enzima lactase sint�tica e consumo de leite e derivados isentos de lactose, n�o s� para manter a dosagem de c�lcio, como a de nutrientes que, junto � vitamina D, contribuem para a forma��o de massa �ssea de forma saud�vel", completa Eliziana.