A teoria da mente � a capacidade dos seres humanos de reconhecer no outro aquilo que est� sentindo. Trata-se de um conceito abstrato, mas o teste Reading the Mind in The Eyes (Leitura da Mente pelos Olhos, em tradu��o livre) tem o objetivo de medir essa capacidade de perceber a emo��o do outro e classific�-la. Um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas) mostra que o resultado das mulheres no teste �, em m�dia, melhor do que o dos homens.
A equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Cambridge, com colaboradores nas universidades Bar-Ilan, Harvard, Washington e Haifa, analisou amostras de diferentes plataformas on-line e chegou aos dados de 305.726 pessoas, em 57 pa�ses, que responderam ao teste. Em 36 pa�ses, as mulheres atingiram pontua��o maior que a dos homens; em 21, a pontua��o foi semelhante. Em nenhum, os homens se sa�ram melhor. Os respondentes tinham entre 16 e 70 anos.
Colocar-se no lugar de outras pessoas, imaginar os pensamentos e sentimentos e compreend�-los � chamado por especialistas de empatia cognitiva. Dessa forma, na avalia��o do principal autor do estudo, David M. Greenberg, de Cambridge, os resultados obtidos podem fortalecer a cren�a de que as mulheres s�o mais emp�ticas do que os homens.
"Nossos resultados fornecem algumas das primeiras evid�ncias de que o conhecido fen�meno de que as mulheres s�o, em m�dia, mais emp�ticas do que os homens est� presente em uma ampla gama de pa�ses. Apenas usando conjuntos de dados muito grandes pode-se dizer isso com confian�a", diz.
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Diretora de Pesquisa Aplicada do Centro de Pesquisa em Autismo da Universidade de Cambridge, Carrie Allison avalia que as conclus�es permitem aferir uma diferen�a 'clara' entre os sexos. "Esse estudo demonstra claramente uma diferen�a de sexo amplamente consistente entre pa�ses, idiomas e idades. Isso levanta novas quest�es para pesquisas futuras sobre os fatores sociais e biol�gicos que podem contribuir para a diferen�a m�dia observada entre os sexos na empatia", afirma a tamb�m integrante do grupo de pesquisa.
Pondera��o
A neuropsic�loga cl�nica Valeska Kouzak analisa os resultados. "As mulheres podem ter mais capacidade de identifica��o da emo��o do outro, o que pode indicar uma diferen�a no processamento da emo��o, mas n�o necessariamente indicar que o homem vai ser um ser que n�o reconhece emo��es", justifica.
A especialista explica que a empatia cognitiva est� ligada ao lobo frontal, parte da frente do c�rebro, principalmente no hemisf�rio direito. "As mulheres t�m o corpo caloso (liga��o entre os dois hemisf�rios) maior do que os homens. Devido a isso, pode existir maior conectividade e, consequentemente, uma leitura mais clara desse tipo de informa��o", acrescenta.