Meningite e encefalite: casos crescem no pa�s; saiba como se proteger

 

O n�mero de �bitos relacionados a doen�as infecciosas tem aumentado nos �ltimos anos, preocupando os especialistas da �rea. S� em S�o Paulo, mais de 170 pessoas faleceram este ano devido a casos de meningite, de acordo com a Secretaria de Sa�de do Estado (SSSP). Essa infec��o, em conjunto com a encefalite, representam as emerg�ncias m�dicas mais frequentes que envolvem o sistema nervoso, e podem evoluir para quadros graves. Por isso, o coordenador da UTI Neurol�gica da Benefic�ncia Portuguesa, de S�o Paulo, Salom�n Soriano Ordinola Rojas, ressalta a import�ncia de diagnosticar e tratar da doen�a na fase inicial: “A precocidade faz grande diferen�a, reduzindo o risco de complica��es e poss�veis sequelas". 

Essas inflama��es no sistema nervoso s�o provocadas pela presen�a de v�rus, bact�rias e outros agentes infecciosos, como fungos e protozo�rios. A transmiss�o geralmente ocorre por meio do contato com got�culas e secre��es de algu�m infectado, conforme explica o m�dico da BP: “Caso tenha contato com algu�m infectado, � importante procurar assist�ncia m�dica para prescri��o de medica��o preventiva”, orienta. Ele tamb�m enfatiza que � importante procurar atendimento mesmo sem apresentar sintomas cl�ssicos, como rigidez na nuca, pois os sinais costumam ser vagos e indeterminados.

A meningite atinge as membranas meninges, que envolvem o c�rebro, o enc�falo e medula espinhal. As formas mais agressivas s�o as de origem bacteriana, que podem resultar em perda de audi��o e vis�o, convuls�o e d�ficit intelectual, enquanto as meningites virais tendem a ser mais brandas. J� a encefalite afeta diretamente o c�rebro, frequentemente desencadeada por v�rus, mas tamb�m pode ser causada por picadas de carrapatos e insetos, al�m do consumo de alimentos ou bebidas contaminados. H� ainda a meningoencefalite, uma condi��o rara e geralmente fatal, que se caracteriza pela infec��o simult�nea do c�rebro e das meninges.

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A forma mais eficaz para se proteger dessas doen�as � a vacina��o. O Programa Nacional de Imuniza��o oferece preven��o contra agentes infecciosos como o v�rus influenza B e as bact�rias meningococo e pneumococo. Por�m, a baixa ades�o �s campanhas de vacina��o no Brasil tem resultado em um aumento no n�mero de ocorr�ncias. No Estado de S�o Paulo, por exemplo, foram confirmados 2.484 casos de todos os tipos de meningites no primeiro semestre de 2023, um aumento de 33% em compara��o com o mesmo per�odo do ano anterior.

Al�m de manter a vacina��o em dia, Salom�n aconselha lavar as m�os regularmente, usar m�scara, evitar o compartilhamento de objetos pessoais e se distanciar de locais fechados com aglomera��o de pessoas. Essas medidas preventivas ajudam a combater v�rias doen�as, inclusive a meningite e a encefalite. Ambas as infec��es apresentam sintomas semelhantes, como febre alta, dor de cabe�a intensa, rigidez na nuca, n�usea, v�mito, intoler�ncia � luz, prostra��o, confus�o mental, convuls�es, sonol�ncia e dificuldade respirat�ria, conforme lista o especialista.

O diagn�stico � por meio do exame de l�quido cefalorraquidiano para identificar o agente infeccioso, e por meio da resson�ncia magn�tica para determinar qual a regi�o afetada. O tratamento varia conforme a causa, sendo baseado em corticoides, antivirais, antibi�ticos e outros medicamentos administrados por via intravenosa durante um per�odo m�dio de 7 a 14 dias para controle dos sintomas.