'Telefones burros': como os celulares sem conex�o est�o ressurgindo no mundo hiperconectado

Robin West tem 17 anos de idade e � uma pessoa diferente das demais — ela n�o tem um smartphone (telefone inteligente).

Em vez de rolar a tela em aplicativos como TikTok e Instagram o dia inteiro, ela usa o chamado "telefone burro".

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S�o aparelhos celulares b�sicos, telefones comuns, com fun��es muito limitadas em compara��o, por exemplo, com um iPhone. Tipicamente, voc� pode apenas fazer e receber liga��es e trocar mensagens de texto por SMS. E, se voc� tiver sorte, poder� ouvir r�dio e tirar fotos muito simples, mas certamente n�o se conectar� � internet, nem ter� aplicativos.

Esses aparelhos s�o similares a alguns dos primeiros telefones celulares que as pessoas compravam no final da d�cada de 1990.

A decis�o de West de abandonar seu smartphone dois anos atr�s foi tomada de impulso. Ela estava procurando um aparelho substituto em uma loja de telefones usados quando foi atra�da pelo baixo pre�o de um telefone do tamanho de um tijolo.

Seu aparelho atual � da empresa francesa MobiWire e custou apenas 8 libras (R$ 51). E, como ele n�o tem as funcionalidades dos smartphones, ela n�o precisa se preocupar com contas mensais de acesso � internet com alto valor.

"S� quando comprei um telefone 'burro' � que percebi o quanto o smartphone estava ocupando a minha vida", ela conta. "Eu tinha muitos aplicativos de redes sociais e n�o conseguia fazer minhas tarefas porque estava sempre ao telefone."

West, que mora em Londres, n�o acredita que v� comprar outro smartphone algum dia. "Estou satisfeita com meu tijolo — n�o acho que ele imponha limita��es. Certamente estou mais proativa."

Os telefones "burros" est�o ressurgindo. As buscas por eles no Google saltaram em 89% entre 2018 e 2021, segundo um relat�rio da empresa de software norte-americana Semrush.

Os n�meros de vendas s�o dif�ceis de encontrar, mas um relat�rio afirma que as vendas globais de telefones "burros" estavam a ponto de atingir um bilh�o de unidades no ano passado, em compara��o com 400 milh�es em 2019. Paralelamente, foram vendidos em todo o mundo 1,4 bilh�o de smartphones em 2021, ap�s uma redu��o de 12,5% em 2020.

Al�m disso, um estudo feito em 2021 pelo grupo cont�bil Deloitte concluiu que um em cada 10 usu�rios de telefones celulares no Reino Unido tem um telefone "burro".

"Parece que a moda, a nostalgia e o fato deles aparecerem em v�deos no TikTok colaboram no ressurgimento dos telefones 'burros'", segundo Ernest Doku, especialista em telefones celulares do site de compara��o de pre�os Unswitch.com. "Muitos de n�s tivemos um telefone 'burro' como nosso primeiro celular e � natural sentirmos um pouco de nostalgia com rela��o a esses aparelhos cl�ssicos."

Doku afirma que o relan�amento do modelo 3310 da Nokia em 2017 — lan�ado pela primeira vez em 2000 e um dos telefones celulares mais vendidos de todos os tempos — realmente incentivou esse renascimento. Para ele, "a Nokia ofereceu o 3310 como uma alternativa acess�vel em um mundo cheio de telefones celulares muito avan�ados".

Ele reconhece que os telefones "burros" n�o podem competir com os �ltimos modelos da Apple e da Samsung em termos de desempenho ou funcionalidade, "mas eles podem super�-los em quest�es igualmente importantes, como o consumo de bateria e a durabilidade".

Cinco anos atr�s, o psic�logo Przemek Olejniczak trocou seu smartphone por um Nokia 3310, inicialmente devido ao seu menor consumo de bateria. Mas ele logo percebeu que havia outros benef�cios.

"Antes, eu ficava sempre preso ao telefone, verificando tudo e qualquer coisa, navegando pelo Facebook, pelas not�cias ou por outros fatos que eu n�o precisava saber", ele conta. "Agora, tenho mais tempo para mim e para minha fam�lia. Um enorme benef�cio � que n�o sou viciado em curtir, compartilhar, comentar ou descrever minha vida para outras pessoas. Agora, tenho mais privacidade."

Mas Olejniczak, que vive em Lodz, na Pol�nia, admite que, inicialmente, a mudan�a foi um desafio. "Antes, eu verificava tudo, como �nibus e restaurantes, no meu smartphone [durante a viagem]. Agora que n�o � mais poss�vel, aprendi a fazer tudo isso com anteced�ncia em casa. E me acostumei com isso."

'Esp�cie superior que controla os humanos'

A companhia Light Phone, de Nova York, nos Estados Unidos, � um fabricante de telefones "burros". Um pouco mais inteligentes que o padr�o para esses produtos, seus aparelhos permitem que os usu�rios ou�am m�sica e podcasts e os conectem aos seus fones de ouvido Bluetooth.

Mas a empresa afirma que seus telefones "nunca ter�o redes sociais, not�cias para atrair cliques, e-mail, navegadores da internet, nem outros feeds infinitos para induzir a ansiedade".

A companhia afirma que registrou em 2021 seu melhor desempenho financeiro em um ano, com aumento das vendas de 150% em compara��o com 2020. Isso, apesar do alto custo dos seus aparelhos, em termos de telefones "burros". Seus pre�os come�am em US$ 99 (R$ 478).

Um dos fundadores da Light Phone, Kaiwei Tang, afirma que o aparelho foi criado inicialmente para uso como telefone secund�rio - para pessoas que quisessem desligar-se do seu smartphone no fim de semana, por exemplo. Mas, agora, a metade dos clientes da empresa usa o aparelho como telefone principal.

"Se extraterrestres viessem para a Terra, eles pensariam que os telefones celulares s�o a esp�cie superior que controla os seres humanos", afirma ele. "E isso n�o ir� parar, s� ir� ficar pior. Os consumidores est�o percebendo que algo est� errado e queremos oferecer uma alternativa."

Tang acrescenta que, surpreendentemente, os principais clientes da empresa t�m idade entre 25 e 35 anos. Ele esperava que seus clientes seriam muito mais velhos.

Para a especialista em tecnologia Sandra Wachter, pesquisadora s�nior na �rea de intelig�ncia artificial da Universidade de Oxford, no Reino Unido, � compreens�vel que algumas pessoas estejam procurando telefones celulares mais simples.

"Pode-se afirmar de forma razo�vel que, atualmente, a capacidade de um smartphone de completar chamadas e enviar mensagens curtas � quase uma fun��o secund�ria", explica ela. "O smartphone � o seu centro de entretenimento, gerador de not�cias, sistema de navega��o, agenda, dicion�rio e carteira."

Ela acrescenta que os smartphones sempre "querem chamar nossa aten��o" com notifica��es, atualiza��es e not�cias de �ltima hora interrompendo constantemente o seu dia. "Isso pode manter voc� apreensivo e at� agitado. Voc� pode se sentir sobrecarregado."

Wachter acrescenta: "faz sentido que algumas pessoas estejam agora procurando tecnologias mais simples e acreditem que os telefones 'burros' podem representar um retorno a tempos mais simples. Eles poder�o oferecer mais tempo para que as pessoas se concentrem em uma �nica tarefa e se dediquem a ela mais objetivamente. Eles poder�o at� acalmar as pessoas. Estudos demonstraram que a quantidade excessiva de escolhas pode criar infelicidade e agita��o."

De volta a Londres, Robin West afirma que muitas pessoas ainda est�o perplexas com sua escolha de aparelho celular. "Todos acham que � algo tempor�rio. Eles perguntam: 'ent�o, quando voc� vai comprar um smartphone? Voc� vai comprar um esta semana?'"

Com reportagem adicional de Will Smale, editor da s�rie New Tech Economy, da BBC News.

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