A hist�ria da Fiat no segmento de hatches m�dios � marcada por altos e baixos, mas o certo � que nenhum dos modelos comercializados pela marca no mercado brasileiro chegou a ser um estouro de vendas por muito tempo. O Fiat Brava � um exemplo disso. Lan�ado na It�lia em 1995, o modelo come�ou a ser produzido na f�brica de Betim em 1999, tendo como dif�cil miss�o substituir o Tipo. Com design sedutor, o Brava teve seus momentos de gl�ria, mas seu conjunto mec�nico fraco determinou seu fim em 2003.
No mercado brasileiro, a hist�ria da Fiat no segmento de modelos m�dios come�ou com o sed� Tempra e o hatch Tipo, ambos com carroceria de linhas retas, amplo espa�o interno e pre�o convidativo. O Tipo chegou ao Brasil importado da It�lia e, em 1995, conseguiu o feito de superar o imbat�vel VW Gol como o carro mais vendido no pa�s por tr�s meses. No ano seguinte, passou a ser produzido em Betim, mas a nacionaliza��o trouxe problemas. Casos de inc�ndio envolvendo o modelo determinaram o fim da sua hist�ria.
Enquanto isso, na It�lia, a Fiat lan�ava os hatches m�dios Bravo, de tr�s portas, e Brava, de cinco portas, com linhas mais arredondadas. Os dois modelos foram apresentados no Brasil no Sal�o do Autom�vel de S�o Paulo de 1998, mas a ideia era, inicialmente, importar apenas o Bravo em duas vers�es: a SX 1.6 16V, de 106cv, e a HGT 2.0 20V, de 142cv, mesmo conjunto mec�nico do Marea. Mas com a alta do d�lar, em 1999, a Fiat resolveu cancelar a importa��o do Bravo, que se tornou invi�vel diante da forte concorr�ncia do VW Golf e do Chevrolet Astra.
A solu��o encontrada pela marca italiana foi anunciar a produ��o do Brava em Betim, onde j� era fabricado o sed� m�dio Marea, do qual era derivado. Com 70% de �ndice de nacionaliza��o, o Fiat Brava come�ou a ser produzido no Brasil no fim de 1999, e marcou �poca por ser o primeiro modelo vendido pela internet. Para que tivesse pre�os competitivos, a Fiat reduziu a pot�ncia do motor 1.6 de 106cv para 99cv, enquadrando o modelo em uma faixa mais baixa de IPI, de carros com at� 100cv. Mas era pouca pot�ncia para os cerca de 1.200 quilos do hatch.
POT�NCIA Por�m, o governo fez mudan�as nas faixas do IPI, e a Fiat resolveu retornar a pot�ncia do motor 1.6 do Brava para 106cv, prejudicando algumas centenas de consumidores que haviam comprado o modelo de 99cv. Isso prejudicou as vendas do modelo e obrigou a montadora a fazer promo��es e oferecer b�nus. Quem comprava a vers�o SX ganhava o ar-condicionado.
Em fevereiro de 2000, a Fiat lan�ou o Brava HGT, vers�o com pegada esportiva, equipada com moto 1.8 16V de 132cv, dire��o hidr�ulica, rodas de liga leve de 15 polegadas, spoiler traseiro e toca-CDs. Freios ABS, vidros traseiros el�tricos e airbgs laterais eram opcionais.
A linha 2001 do Fiat Brava trouxe algumas novidades, como volante de quatro raios e vidros el�tricos dianteiros para a vers�o SX. J� a vers�o ELX acrescentava toca-CDs e para-brisa degrad�. Nessa �poca, o Brava j� trazia alguns itens diferenciados, como abertura interna do porta-malas e regulagem el�trica do facho dos far�is. Mas naquele ano, a Fiat j� dava indicativo de que Brava e Bravo j� estavam no telhado, pois no Sal�o do Autom�vel de Genebra a marca apresentou o Stilo, que substituiria os dois modelos.
Antes de isso acontecer, em maio de 2001, o Brava ganhou o kit comfort, que trazia vidros el�tricos com sistema um toque e antiesmagamento, travamento autom�tico das portas a partir de 30km/h e chave com telecomando. Mas a lista de equipamentos de s�rie inclu�a ainda dire��o hidr�ulica, ar-condicionado, volante regul�vel em altura, luz traseira de neblina e abertura interna do porta-malas.
A linha 2002 do Brava n�o trouxe mudan�as no visual e nem nos pre�os, mas o motor 1.6 16V passou por uma atualiza��o, com modifica��es internas, passando de 1.580cm³ para 1.596cm³. A pot�ncia foi mantida em 106cv, mas o torque subiu de 15,1kgfm para 15,4kgfm. Foram altera��es feitas para tentar deixar o Brava mais econ�mico antes da chegada do sucessor, Stilo, que estava prevista para 2003.
A Fiat chegou a afirmar que no Brasil o Stilo n�o substituiria o Brava, posicionando-se entre ele e o Marea. Em setembro de 2002, a Fiat lan�ou a linha 2003 do Brava, Marea e Marea Weekend, com pre�os promocionais, por�m, dois meses depois j� era dif�cil encontrar o hatch nas concession�rias da marca. Com o lan�amento do Stilo pouco tempo depois, o Brava deixou de ser produzido e as �ltimas unidades foram “desovadas” a pre�os de liquida��o. Mas o an�ncio oficial do fim da produ��o do Brava s� foi feito pela Fiat um ano depois do lan�amento do Stilo no Brasil.