Diamantina e serras da Piedade e Cara�a na rota do queijo artesanal

Ainda neste ano o dossi� que requer a caracteriza��o como regi�o produtora de Queijo Minas Artesanal de Diamantina e outros oito munic�pios do entorno, no Vale do Jequitinhonha, ser� entregue � Secretaria de Estado de Agricultura, Pecu�ria e Abastecimento.

Estudos com o mesmo objetivo est�o sendo conduzidos por t�cnicos da Emater-MG e institui��es parceiras em Bar�o de Cocais, Catas Altas, Santa B�rbara, Caet� e Rio Piracicaba, na Regi�o Central.

Embora sem o prest�gio de setores reconhecidos pela participa��o importante na oferta de bens e servi�os medida pelo PIB, essa produ��o t�pica e que ganhou fama associada ao turismo e � gastronomia mostra vitalidade surpreendente n�o captada por indicadores econ�micos.

O governo estadual considera universo de 9 mil produtores do Queijo Minas Artesanal, em oito regi�es, com o ingresso recente da �rea batizada de Serras de Ibitipoca, mas esse n�mero est� desatualizado. As queijarias aumentam a produ��o e mais fam�lias de produtores rurais investem na atividade e demandam orienta��o dos profissionais de institui��es como Sebrae Minas e Emater-MG.

A coordenadora t�cnica estadual da Emater-MG, Maria Edinice Soares Rodrigues tem destacado tamb�m a expans�o da procura pelo servi�o de inspe��o sanit�ria do estado para regulariza��o da produ��o e o interesse proporcionado por novos mercados de consumo surgidos ap�s a pandemia de COVID-19 nas redes sociais.

“Outro fator s�o os roteiros tur�sticos que est�o sendo criados e que inclu�ram queijarias na visita��o. Com certeza a produ��o vem crescendo e a renda do produtor aumentou”, afirma.

Estima-se que tenha passado de 60% a valoriza��o do produto nos �ltimos quatro a cinco anos, nos quais t�cnicos de v�rias �reas e institui��es v�m se dedicando ao resgate da iguaria mineira, junto aos produtores.

A tradi��o de produzir queijo no estado tem ra�zes na coloniza��o portuguesa, quando moradores da regi�o da Serra da Estrela, em Portugal, – famosa pela produ��o do queijo hom�nimo de leite de ovelha –, chegaram �s primeiras fazendas de gado do estado para dar suporte � minera��o de ouro e diamantes.

Entre as rotas do turismo cultural e gastron�mico de Minas que estimulam o consumo do Queijo Minas Artesanal est� o rec�m-lan�ado trajeto no Tri�ngulo, abrangendo Uberl�ndia, Araguari, Monte Carmelo e Tupaciguara. Em julho, foi lan�ado o roteiro Caminhos de S�o Tiago, que tem extens�o de 274 quil�metros compreendendo 11 munic�pios da regi�o de S�o Jo�o del-Rei, na por��o Central do estado.

O dossi� que visa � caracteriza��o de Diamantina, Datas, Gouveia, Fel�cio dos Santos, Monjolos, Couto de Magalh�es de Minas, Presidente Kubitschek, S�o Gon�alo do Rio Preto e Senador Modestino Gon�alves est� na fase final de revis�o.

Segundo Edinice Rodrigues, coordenadora estadual da Emater-MG, o trabalho come�ou a ser feito dois anos atr�s, o que mostra a complexidade dos estudos. Na �rea conhecida como Entre Serras da Piedade ao Cara�a, participam desse trabalho as prefeituras das cidades de Catas Altas, Bar�o de Cocais, Santa B�rbara, Rio Piracicaba e Caet�, Universidade Federal de Vi�osa, Senac, Santu�rio do Cara�a e o Instituto Mineiro de Agropecu�ria.

O guia Mapa Gastron�mico de Minas Gerais, que mostra os circuitos tur�sticos do estado ligados � culin�ria tradicional e seus eventos, descreve seis festivais gastron�micos, 114 indica��es de visitas a produtores locais de diversos alimentos e bebidas e 192 roteiros gastron�micos.

No que se refere �s queijarias, al�m do agendamento para visitas feito pelos turistas, o Queijo Minas Artesanal ganha proje��o nas receitas dos chefes de cozinha em Minas e outros estados. Caso cl�ssico da inser��o das queijarias no turismo � observado na regi�o de S�o Jo�o del-Rei.

Al�m do potencial de expans�o demonstrado pelo produto, Edinice Rodriges observa que o Queijo Minas Artesanal tem consistido alternativa de vida nas �reas rurais. “H� um boom dessa atividade, que tem import�ncia socioecon�mica para a manuten��o de propriedades rurais e de fam�lias no campo. S�o pais que criam filhos gra�as � valoriza��o da produ��o, que tem mantido os jovens nas fazendas.”

Entre as poucas informa��es dispon�veis, o IBGE registra Minas como respons�vel pela posi��o do Brasil de oitavo maior produtor de queijo no mundo. No pa�s, mais da metade do consumo do produto passa pelo estado. A produ��o est� associada ao desenvolvimento da oferta mineira de leite, carro-chefe da ind�stria brasileira. Dados de 2018 indicam que o estado produziu 8,9 bilh�es de litros, que representaram 26,4% do volume nacional de 33,8 bilh�es de litros.

Minas Gerais tem oito regi�es reconhecidas como produtoras do Queijo Minas Artesanal: Arax�, Campo das Vertentes, Canastra, Cerrado, Serra do Salitre, Serras da Ibitipoca, Serro e Tri�ngulo Mineiro. A chancela � conferida com base em estudos sobre o processo de fabrica��o, hist�ria, clima e cultura de cada �rea. O produto tem classifica��o como Patrim�nio Cultural Imaterial Brasileiro emitida pelo Instituto de Patrim�nio Hist�rico e Art�stico Nacional (Iphan).

50 mil - � o volume de toneladas de Queijo Minas Artesanal estimado como produ��o anual