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Mas o que dizem os estudos cient�ficos sobre quando, como e por que � melhor caminhar?
Primeira pergunta: faz diferen�a a hora em que sa�mos para caminhar?
Andar faz bem a qualquer hora do dia ou da noite, mas estudos indicam que fazer isso de manh� tem benef�cios adicionais. Isso porque n�o se trata apenas de movimento, mas tamb�m de luz.
A luz natural � vital para o nosso corpo, mas n�o � a mesma coisa sair na hora do almo�o, � tarde, depois do trabalho ou de manh�, j� que esta �ltima op��o alerta o corpo e o c�rebro de que o dia come�ou.
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A exposi��o matinal reduzir� a produ��o de melatonina, o horm�nio que nos estimula a dormir, e isso tem uma tend�ncia de te deixar mais acordado.
Portanto, se voc� tiver dificuldade em adormecer, uma das poss�veis explica��es (h� v�rias) � que voc� n�o esteja recebendo luz natural suficiente, principalmente de manh�. Ent�o, expor-se a ela pode te ajudar.
Al�m disso, pesquisas mostram que essa pr�tica pode ter um impacto positivo na quantidade e na qualidade do sono, te impedindo de acordar durante a noite e te ajudando a ter um sono mais profundo.
Mas como fazer isso se voc� n�o � uma pessoa madrugadora? Como encaixar isso na rotina?
Embora o mundo seja habitado por gente que age como corujas e sabi�s (os not�vagos e os madrugadores respectivamente), s�o estes �ltimos que tendem a impor as suas vontades.
Se voc� � uma coruja que est� sendo pressionada a mudar, um truque simples para treinar � justamente a caminhada matinal, que segundo os especialistas come�a a dar resultados em quest�o de semanas.
E n�o se preocupe se n�o conseguir acordar cedo: a ideia � dar uma caminhada at� duas horas depois de se levantar da cama.
Isso tamb�m pode ajudar se voc� trabalha em turnos ou se seu hor�rio de trabalho n�o � convencional.
No entanto, se voc� est� acordado quando o Sol est� saindo, ainda melhor.
Ainda que pare�a que o dia n�o est� muito iluminado, esse momento � quando h� uma maior propor��o de luz azul (de onda curta), a que nossos receptores s�o particularmente sens�veis e podem ter efeitos positivos.
Uma das peculiaridades do seu rel�gio biol�gico � que seu tempo geralmente n�o � de 24 horas, mas um pouquinho mais.
A luz brilhante restabelece o ritmo cada manh� e, por alguma raz�o, isso � particularmente ben�fico para todas as pessoas que vivem em regi�es em que h� um inverno mais delimitado.
Como os dias s�o mais curtos, h� menos luz e o corpo perde a sincronia, o que faz com que algumas pessoas percam �nimo e possam at� desenvolver depress�o.
Reajustar nossos rel�gios biol�gicos pela manh� ajuda a evitar que nos sintamos cansados e confusos, e n�o se trata apenas dos n�veis de melatonina. A exposi��o � luz do dia tamb�m desencadeia a libera��o de uma subst�ncia chamada serotonina, que faz com que nos sintamos bem.
� um impulso natural para o humor t�o poderoso que pode realmente redefinir a qu�mica do seu c�rebro.
A pr�xima pergunta �: como caminhar?
R�pido, com for�a, com energia.
Isso � o que descobriu Marie Murphy, professora de exerc�cio e sa�de na Universidade do Ulster, na Irlanda do Norte, que liderou um grande estudo sobre o assunto.
"Reunimos pesquisas de 11 popula��es diferentes nas quais as pessoas foram perguntadas por quanto tempo e com que velocidade andavam. Em seguida, fizemos uma an�lise estat�stica para ver qual efeito isso teve na mortalidade por doen�as cardiovasculares e por c�ncer", explicou Murphy � BBC.
"Descobrimos que, no caso de mortalidade por c�ncer, simplesmente andar reduzia mais o risco, mas para doen�as cardiovasculares, andar rapidamente proporcionava maior prote��o".
"O risco de doen�as cardiovasculares � reduzido entre 10% e 20% se voc� andar mais r�pido."
Mas o que significa "mais r�pido"?
Voc� saber� se est� caminhando no ritmo que mais o beneficia, diz o especialista, "quando sentir seus batimentos card�acos, calor e uma taxa de respira��o mais alta do que o normal, mas ainda conseguir falar sem perder o f�lego".
"Temos a tend�ncia de dizer �s pessoas que esse ponto � quando voc� pode falar, mas n�o pode cantar."
Questionada sobre o impacto de caminhar antes ou depois do caf� da manh�, Murphy afirma que "as evid�ncias s�o contradit�rias".
"Se voc� andar em jejum, pode ter melhores efeitos no controle glic�mico e h� algumas evid�ncias de que pode ser melhor para perder peso", embora existam estudos mostrando como caminhar ap�s o caf� da manh� ajuda o corpo a processar gordura e a��car. Na minha avalia��o, voc� j� passou uma noite em jejum, ent�o provavelmente � melhor pelo menos colocar algo em seu sistema para come�ar."
Pr�xima pergunta: caminhar quanto?
Ent�o: para obter mais benef�cios dessa pr�tica, voc� tem que andar em um ritmo que te impe�a de cantar, mas n�o de falar, principalmente de manh�, talvez melhor depois do caf� da manh� e... por quanto tempo?
"As diretrizes atuais apontam que as pessoas devem ser fisicamente ativas por 30 minutos por dia."
E embora tenhamos falado muito sobre os benef�cios dessas caminhadas que acontecem nas primeiras horas da manh�, isso n�o significa que devam ser 30 minutos seguidos de atividade.
"Caminhar � perfeito para dividir as sess�es ao longo do dia, ao contr�rio de outros tipos de exerc�cio." E pode se encaixar na rotina de muito mais gente que praticamente n�o tem espa�o, �nimo ou motiva��o para isso ao longo do dia.
Se voc� preferir caminhar um pouco pela manh�, talvez novamente depois do almo�o e � noite, "os benef�cios s�o exatamente os mesmos. Al�m do mais, achamos que eles poderiam ser um pouco maiores porque voc� estimula o seu metabolismo mais vezes."
Na verdade, Murphy acredita que agora que tantos de n�s estamos trabalhando em casa, esse modelo � ideal, pois implica que "voc� se levante duas ou tr�s vezes durante o dia, reativando a circula��o e o c�rebro".
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