Os cadernos de Charles Darwin que reapareceram misteriosamente 22 anos ap�s sumi�o

Dois blocos de anota��es de Charles Darwin "roubados" foram misteriosamente devolvidos � Universidade de Cambridge, no Reino Unido, 22 anos depois de terem sido vistos pela �ltima vez.

Os pequenos blocos com capa de couro valem milh�es de libras e incluem o esbo�o da "�rvore da vida" do cientista.

• Encantado com a natureza e indignado com a corrup��o: o que Charles Darwin achou do Brasil do s�culo 19
• O que � a teoria da evolu��o de Charles Darwin e o que inspirou suas ideias revolucion�rias

O regresso deles acontece 15 meses depois de a BBC ter destacado pela primeira vez que haviam desaparecido — e a biblioteca ter lan�ado um apelo mundial para encontr�-los.

"Eu me sinto feliz", diz a bibliotec�ria da universidade, Jessica Gardner.

Ela sorri enquanto d� a not�cia. Na verdade, n�o consegue tirar o sorriso do rosto.

"Eles est�o seguros, est�o em boas condi��es, est�o em casa."

Mas a identidade de quem devolveu os dois bloquinhos de anota��es, do tamanho de um cart�o-postal, � um verdadeiro mist�rio.

Eles foram deixados anonimamente em uma sacola de presente rosa brilhante contendo a caixa azul original em que os cadernos estavam guardados e um envelope pardo simples.

Nele, estava impressa uma breve mensagem: "Bibliotec�ria, Feliz P�scoa. Beijo".

Dentro, estavam os dois blocos, bem embrulhados em pl�stico filme. O pacote havia sido deixado no ch�o, em uma parte p�blica da biblioteca sem c�meras de circuito interno de seguran�a, do lado de fora do escrit�rio de Gardner.

"Eu estava tremendo", diz ela sobre sua rea��o ao ver a bolsa e seu conte�do pela primeira vez em 9 de mar�o.

"Mas tamb�m fui cautelosa porque at� desembrulhar, voc� n�o pode ter 100% de certeza."

Seguiu-se uma espera agonizante de cinco dias entre encontrar o pacote e a pol�cia conceder permiss�o para retirar o pl�stico filme, examinar os blocos e confirmar se eram genu�nos.

"Houve l�grimas", conta Gardner timidamente. "E acho que ainda haver�, porque a montanha-russa emocional ainda n�o acabou. Significa muito para n�s t�-los em casa."

Ela admite que temia n�o ver em vida a devolu��o dos blocos.

"Achei que levaria anos. Meu sentimento de al�vio pelo retorno seguro dos blocos � profundo e quase imposs�vel de expressar adequadamente. Fiquei com o cora��o partido ao saber da perda deles e minha alegria pelo retorno deles � imensa".

Os blocos de notas datam do final da d�cada de 1830, depois que Darwin voltou das Ilhas Gal�pagos. Em uma p�gina, ele desenhou um esbo�o fino de uma �rvore, que ajudou a inspirar sua teoria da evolu��o e, mais de 20 anos depois, se tornaria uma teoria central em sua obra revolucion�ria A Origem das Esp�cies.

"A teoria da sele��o natural e da evolu��o � provavelmente a teoria mais importante nas ci�ncias ambientais da vida e da terra e estes s�o os blocos de anota��es em que essa teoria foi elaborada", diz Jim Secord, professor em�rito de hist�ria e filosofia da ci�ncia na Universidade de Cambridge.

"S�o alguns dos documentos mais not�veis %u200B%u200Bem toda a hist�ria da ci�ncia."

Os manuscritos foram vistos pela �ltima vez em novembro de 2000, ap�s "uma solicita��o interna" para remov�-los do cofre das cole��es especiais da biblioteca para serem fotografados.

S� durante uma verifica��o de rotina, dois meses depois, que foram dados como desaparecidos. Inicialmente, os bibliotec�rios pensaram que haviam sido colocados de volta no lugar errado na vasta biblioteca da universidade, que cont�m mais de 10 milh�es de livros, mapas e manuscritos.

Mas, apesar de v�rias buscas, os blocos de anota��es nunca apareceram e, em 2020, Gardner concluiu que provavelmente haviam sido roubados. Ela chamou a pol�cia e informou a Interpol.

Secord foi um dos v�rios acad�micos e especialistas que examinaram os manuscritos devolvidos e conclu�ram que eram aut�nticos. Ele explicou as "linhas de evid�ncia" que procuravam.

"Darwin usa diferentes tipos de tinta nos cadernos. Por exemplo, na famosa p�gina da �rvore da vida, h� uma tinta marrom e tamb�m uma tinta cinza. Mudan�as deste tipo s�o bem dif�ceis de forjar de forma convincente."

"Voc� pode ver os pequenos peda�os de cobre que est�o saindo onde as dobras est�o localizadas. O tipo de papel � o tipo certo de papel."

"S�o estes min�sculos ind�cios que toda equipe de pesquisadores da biblioteca da universidade p�de usar para dizer que eles s�o genu�nos."

Os blocos, acrescenta Gardner, est�o "notavelmente em boas condi��es".

"Toda p�gina que deveria estar l�, est� l�."

"Eu me pergunto onde eles estiveram. N�o foram muito manuseados, claramente foram cuidados com zelo, onde quer que tenham estado", avalia.

"Acho que o que podemos supor � que estiveram secos, n�o estiveram sujeitos � umidade. Ent�o o que podemos especular, al�m de que quem os manteve, os colocou em um lugar seguro?"

Os blocos de anota��es est�o guardados agora em um cofre seguro na biblioteca, mas ser�o exibidos ao p�blico em julho, como parte de uma exposi��o gratuita intitulada Darwin in Conversation.

Muitas quest�es intrigantes permanecem. Quem pegou os cadernos? E quem os devolveu?

As c�meras de seguran�a podem acabar fornecendo algumas pistas. Embora n�o houvesse c�meras no lugar onde a sacola de presentes foi deixada no m�s passado, h� c�meras do lado de fora do pr�dio monitorando a frente e os fundos da biblioteca, assim como as salas de leitura especializadas e os cofres internos.

"Passamos as imagens das c�meras de seguran�a que temos para a pol�cia", diz Gardner.

Em paralelo, a pol�cia de Cambridgeshire declarou: "Nossa investiga��o continua aberta e estamos seguindo algumas linhas de investiga��o. Tamb�m renovamos nosso apelo para que qualquer pessoa com informa��es sobre o caso entre em contato conosco".

Sabia que a BBC est� tamb�m no Telegram? Inscreva-se no canal.

J� assistiu aos nossos novos v�deos no YouTube? Inscreva-se no nosso canal!