O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, inicia nesta sexta-feira um giro pela Am�rica Latina, ao chegar ao Brasil. Segundo funcion�rios da Casa Branca, Obama buscar� fortalecer as exporta��es norte-americanas e expandir oportunidades econ�micas. "A viagem � fundamentalmente sobre a recupera��o dos EUA, exporta��es dos EUA e a rela��o crucial que a Am�rica Latina tem em nosso futuro econ�mico e nossos empregos", afirmou Mike Froman, vice-conselheiro nacional de seguran�a para temas de pol�tica econ�mica internacional.
Froman disse que o Brasil e outros pa�ses da regi�o tiveram um tremendo crescimento econ�mico nos �ltimos anos. Esse crescimento, particularmente no n�mero de pessoas que chegam � classe m�dia no Brasil, oferece aos EUA grandes oportunidades.
Obama chega � regi�o em uma �poca de crescente com�rcio entre os EUA e a Am�rica Central e do Sul. As exporta��es norte-americanas para a regi�o subiram 86% entre 2004 e 2009 e est�o na rota para dobrar nos pr�ximos cinco anos, informou a Casa Branca. As exporta��es na regi�o foram estimadas em US$ 161 bilh�es em 2010, contribuindo para quase 900 mil empregos nos EUA, segundo a Casa Branca.
O Brasil � a primeira parada da viagem. Obama tamb�m visitar� El Salvador e Chile. Na regi�o, ele ir� se encontrar com um grupo de lideran�as empresariais brasileiras e norte-americanas. Entre as companhias que devem estar representadas est�o a International Paper, a Anadarko Petroleum e a Cummins.
Um sinal da import�ncia econ�mica da viagem � quem est� acompanhando Obama. O secret�rio do Tesouro, Timothy Geithner, o representante de Com�rcio, Ron Kirk, a administradora de Prote��o Ambiental, Lisa Jackson, e o secret�rio de Energia, Steven Chu, est�o entre os membros da comitiva no Brasil, segundo Froman.
O funcion�rio disse que a administra��o Obama v� potencial para crescimento econ�mico com o Brasil em duas grandes �reas: energia e infraestrutura. O Brasil descobriu nos �ltimos anos grandes reservas de petr�leo e sediar� uma Copa do Mundo e uma Olimp�ada nos pr�ximos anos. Segundo Froman, a experi�ncia dos EUA no setor de petr�leo e na infraestrutura de constru��o para grandes eventos esportivos pode ser �til para os brasileiros.
Os temores econ�micos globais tamb�m ser�o tratados, disse Froman. Segundo ele, � do interesse m�tuo de Brasil e EUA que a China tenha uma taxa de c�mbio flex�vel. Autoridades brasileiras j� demonstraram preocupa��o com o yuan, mas tamb�m com as pol�ticas econ�micas norte-americanas.
As tarifas que incidem sobre o etanol tamb�m devem ser discutidas, segundo Froman. Ele n�o espera, por�m, nenhum an�ncio sobre o tema. Os dois pa�ses produzem quantidades significativas de etanol. Froman disse que a visita ser� ainda uma chance para Obama fortalecer sua rela��o com a nova presidente do Brasil, Dilma Rousseff.