O presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central dos Estados Unidos), Ben Bernanke, advertiu nesta quinta-feira os membros do Congresso dos EUA de que usar o teto de endividamento do governo como moeda de troca em barganhas pol�ticas pode colocar a economia em risco. "Usar o limite de endividamento como moeda de troca � bastante arriscado", disse Bernanke, durante audi�ncia no Comit� Banc�rio do Senado sobre a implementa��o da Lei Dodd-Frank, de reforma da regulamenta��o do setor financeiro.
Na �ltima segunda-feira, o presidente da C�mara, deputado John Boehner (Partido Republicano de Ohio) disse que qualquer eleva��o do limite legal de endividamento do governo dos EUA ter� de ser acompanhada de trilh�es de d�lares em cortes de gastos, dando a entender que os republicanos s� aceitar�o votar uma amplia��o no teto se o Partido Democrata, do presidente Barack Obama, aceitar redu��es fortes nos gastos sociais. L�deres do Partido Republicano e representantes da Casa Branca est�o discutindo um acordo que inclua metas r�gidas para o d�ficit do governo e alguns cortes de gastos, de modo a obter votos suficientes de republicanos para aprovar uma eleva��o no limite de endividamento.
Segundo estimativa do Departamento do Tesouro, se o teto de endividamento, atualmente em US$ 14,294 trilh�es, n�o for elevado, v�rios pagamentos ter�o que ser suspensos, limitados ou adiados a partir de 2 de agosto. Isso incluiria as pens�es da Seguridade Social, os pagamentos do sistema de aux�lio-sa�de Medicare (para idosos), as restitui��es de impostos, os juros sobre a d�vida e os benef�cios do aux�lio-desemprego.
Bancos
Bernanke disse ainda n�o estar seguro sobre se o Fed poder� elaborar uma norma que proteja os bancos pequenos dos novos limites para as tarifas de cr�dito. Durante a sess�o de perguntas e respostas que se seguiu a seu depoimento inicial, o presidente do Fed afirmou que "h� boas raz�es para preocupa��o" de que a isen��o dos bancos pequenos n�o funcione na pr�tica.
O presidente do Fed fez essas declara��es em resposta a uma pergunta do senador Jon Tester (Partido Democrata de Montana), um dos principais cr�ticos da nova norma para cart�es de d�bito, que faz parte da Lei Dodd-Frank. A lei requer que o Fed emita uma norma estabelecendo um teto para as tarifas que os bancos podem cobrar do com�rcio todas as vezes em que um cliente usa cart�o de d�bito para pagar por suas compras.
O Congresso incluiu na lei uma isen��o de limites para os bancos pequenos e as cooperativas de cr�dito, mas as pr�prias institui��es acreditam que as for�as do mercado v�o for��-las a adotar as tarifas mais baixas impostas por seus concorrentes maiores.
Em dezembro do ano passado, o Fed anunciou uma proposta de norma que limitaria essas tarifas em US$ 0,12 por transa��o, ante os atuais US$ 0,44. O projeto de resolu��o deu in�cio a uma atividade intensa de lobby dos bancos comunit�rios e das cooperativas de cr�dito, assim como dos bancos grandes, para que o Congresso simplesmente anule esse cap�tulo de defesa do consumidor da Lei Dodd-Frank.
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Bernanke alerta para risco econ�mico de disputa pol�tica
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