A Apple apresentou nesta ter�a-feira uma vers�o menor e mais barata de seu popular tablet, batizado "iPad mini", uma a��o considerada defensiva frente aos produtos de pre�os mais acess�veis vendidos por concorrentes como a Amazon e a Google.
"Este n�o � apenas um iPad reduzido, � uma concep��o inteiramente nova", afirmou Philip Schiller, diretor de marketing mundial da Apple, durante um evento organizado pela empresa em San Jos�, Calif�rnia (oeste).
A tela do aparelho foi reduzida para 7,9 polegadas (20,1 cent�metros), contra 9,7 polegadas (24,6 cent�metros) para o iPad cl�ssico.
A pr�-venda ser� iniciada a partir de sexta-feira, e o aparelho come�ar� a ser comercializado em 2 de novembro em 34 pa�ses, incluindo Estados Unidos, Canad�, Fran�a, Su��a e B�lgica.
O pre�o para os Estados Unidos ser� de 329 d�lares para um modelo de 16 gigabytes de mem�ria e com conex�o wi-fi. Mas o valor poder� chegar a 659 d�lares para um modelo de 64 gigas, com conex�o tamb�m para telefonia m�vel. Os iPad mini com esse tipo de conex�o chegar�o �s lojas algumas semanas depois dos outros.
O iPad tradicional custa 499 d�lares, o que ser� tamb�m o caso de sua nova vers�o, tamb�m apresentada nesta ter�a-feira. A Apple continuar� a vender seu iPad 2, lan�ado no ano passado a pre�os a partir de 399 d�lares.
A a��o do grupo ca�a 2,32%, a 618,82 d�lares, �s 19h15 GMT (17h15 de Bras�lia).
"Muito alardeadas, as apresenta��es n�o estiveram � altura" sem "nada de impactante",disse Trip Chowdhry, analista da Global Equity Market, que prev� "uma recep��o med�ocre por parte dos consumidores".
J� para Jeff Kagan, analista especializado em novas tecnologias, "o iPad mini se parece com uma outra grande 'success story' para a Apple". Mas "ele dever� ao mesmo tempo canibalizar (uma parte das vendas do iPad cl�ssico) e abrir novas oportunidades para a Apple", ressaltou.
Outros especialistas j� previram que o iPad mini pode atrapalhar o avan�o de seu irm�o mais velho, que abocanhou 17 das 25 milh�es de vendas de tablets no mundo no segundo trimestre.
Mas isto poder� contribuir para aquecer o mercado dos pequenos tablets, que deve duplicar este ano para atingir 34 milh�es de unidades, e chegando j� em 2013 a 67 milh�es, segundo estimativas do instituto de pesquisas IHS iSuppli.
Na "defensiva"
A Apple abriu o mercado de tablets em 2010 com seu primeiro iPad. Ele vendeu seu exemplar de n�mero 100 milh�es "h� duas semanas", comemorou nesta ter�a-feira seu diretor geral, Tim Cook. "N�s vendemos mais iPads no trimestre terminado em junho do que qualquer fabricante de PC em toda a sua linha" de produtos, afirmou.
No mercado dos pequenos tablets, no entanto, "a Apple est� um pouco atrasada", indica o analista Rob Enderle, da firma californiana Enderle Group, considerando que a empresa da ma�� n�o tinha escolha. "A realidade � que os tablets menores parecem ser muito mais populares porque eles s�o menos caros e mais f�ceis de levar", ressaltou.
A Apple adota uma estrat�gia "defensiva", considera Roger Kay, consultor da Endpoint Technologies Associates. "A Apple n�o iria chegar l� se os outros n�o o tivessem feito".
A Amazon havia indicado em agosto a conquista de 22% do mercado americano de tablets com seu primeiro Kindle Fire, de tela de 7 polegadas (18 cent�metros) e vendido a partir de apenas 199 d�lares.
O Nexus 7 da Google, do mesmo tamanho, � vendido pelo mesmo pre�o, mas a gigante da internet prepara uma vers�o de apenas 99 d�lares, indicam alguns sites especializados.