O acordo da General Motors para pagar US$ 35 milh�es de multa federal por esconder defeitos de igni��o em carros pequenos e dar ao governo maior supervis�o de seus procedimentos de seguran�a encerra um cap�tulo da saga dos recalls de montadora.
Al�m de concordar em pagar a multa - a maior j� aplicada pela Administra��o Nacional de Seguran�a de Tr�fego Rodovi�rio (NHTSA na sigla em ingl�s) -, a GM admitiu que quebrou a lei por n�o informar rapidamente ao governo sobre os problemas. A montadora concordou em reportar problemas de seguran�a mais rapidamente - a GM iniciou o recall de 2,6 milh�es de ve�culos em fevereiro, mais de uma d�cada depois que engenheiros encontraram pela primeira vez uma falha na igni��o.
As igni��es de modelos antigos de carros pequenos, como o Chevrolet Cobalt e Saturn Ion, podem escorregar para fora da posi��o de partida e desligar os motores dos carros. Isso desativa a dire��o assistida e os freios e pode levar os motoristas a perderem o controle. Tamb�m desativa os air bags.
A companhia informou que pelo menos 13 pessoas morreram em acidentes ligados a esse problema, mas advogados que est�o processando a companhia dizem que o n�mero de mortos � de pelo menos 53.
A GM enfrenta problemas de curto prazo e de longo prazo relacionados ao recall. At� o in�cio de junho, o ex-procurador dos EUA Anton Valukas vai terminar uma investiga��o interna para a GM sobre porque a empresa demorou a determinar o recall dos ve�culos. A GM prometeu um relat�rio "nu e cru" e disse que vai tornar p�blico pelo menos parte dos resultados. Ap�s a finaliza��o do relat�rio, duas subcomiss�es parlamentares devem chamar a diretora-presidente da GM Mary Barra a Washington para novas audi�ncias. Em audi�ncias realizadas em abril, ela disse que n�o poderia responder as perguntas porque a investiga��o interna n�o tinha terminado.
O Departamento de Justi�a dos EUA, por sua vez, est� investigando a conduta da GM e pode fazer acusa��es criminais. A mesma equipe que fez a Toyota concordar com uma multa de US$ 1,2 bilh�o por esconder problemas de acelera��o involunt�ria da NHTSA est� trabalhando no caso da GM. Na ocasi�o, a Toyota concordou em uma longa declara��o de fatos, que incluiu v�rias alega��es de acobertamento. Essa investiga��o durou quatro anos.