A Comiss�o Europeia anunciou nesta quarta-feira uma multa de 138 milh�es de euros a tr�s fabricantes de chips para cart�es usados em telefones celulares, bancos ou passaportes, em consequ�ncia de um cartel de pre�os entre 2003 e 2005.
A maior multa foi recebida pela alem� Infineon (82,8 milh�es), enquanto a sul-coreana Samsung ter� que pagar 35,1 milh�es de euros e a holandesa Philips 20,1 milh�es.
As tr�s empresas foram consideradas culpadas de contatos bilaterais entre setembro de 2003 e 2005 para combinar as respostas aos clientes que exigiam uma redu��o de pre�os. As pr�ticas s�o contr�rias �s regras da UE que pro�bem acordos sobre pre�os.
Um quarto participante no cartel, Renesas, que na �poca era uma empresa conjunta das japonesas Hitachi e Mitsubishi, se beneficiou por ter revelado � Comiss�o a exist�ncia do acordo, o que permitiu evitar uma multa de 51 milh�es de euros.
A Samsung recebeu uma redu��o de 30% no valor da multa por ter cooperado na investiga��o.
"Na era digital, quase todo o mundo utiliza chips para cart�es, no telefone celular, no cart�o do banco ou no passaporte", afirmou o comiss�rio europeu da Concorr�ncia, Joaqu�n Almunia.
"Se as empresas decidem combinar pre�os em detrimento dos clientes e dos consumidores finais, ficam expostas a san��es", completou.