A Pol�cia Federal em Varginha, no Sul de Minas Gerais, deflagrou na tarde desta ter�a-feira a Opera��o Mandrake, para desarticular grupo que atuava em crimes diversos na venda de gasolina em desacordo com os padr�es oficiais. Os infratores usavam in�meros meios fraudulentos para a pr�tica dos delitos, tendo a opera��o o mesmo nome de um m�gico ilusionista, personagem de desenho animado, que enganava as pessoas usando de t�cnicas de hipnose.
A opera��o alcan�ou as cidades de Varginha, Tr�s Cora��es, Campanha, El�i Mendes, Tr�s Pontas, Pouso Alegre, Po�os de Caldas, Juiz de Fora e Guaran�sia. Foram cumpridos 10 mandados de pris�o tempor�ria, sete mandados de condu��o coercitiva, 37 mandados de busca e apreens�o, todos expedidos pelo juiz da 1ª Vara Criminal e Vara de Execu��es Criminais de Varginha. Foi decretada tamb�m a constri��o de ve�culos automotores dos investigados. Participaram da deflagra��o 200 policiais federais, 21 policiais rodovi�rios federais e auditores da Receita Federal do Brasil.
A investiga��o concentrou-se em tr�s frentes: a manipula��o de sistema de encerrantes de bombas, para inserir, no estoque escritural do posto, combust�vel desviado ou receptado, bem como se exime do pagamento dos tributos, a apura��o de fraude no volume de combust�vel que entrava no tanque do ve�culo do consumidor em quantidade menor � indicada no marcador da bomba, e a apura��o de fraude na composi��o da gasolina comum, cujo teor de �lcool anidro estava em quantidade superior �quele permitido.
Os presos responder�o pelos delitos de associa��o criminosa, crime contra a economia popular e il�cito contra a ordem econ�mica e estoques de combust�veis, podendo cumprir at� tr�s anos de reclus�o e 10 de deten��o.