Ao percorrer localidades rurais do Vale do Jequitinhonha, a reportagem do Estado de Minas constatou que a quantidade de pessoas nas casas diminuiu significativamente, n�o somente por causa da sa�da dos homens para o corte de cana e para a colheita de caf�. Houve uma redu��o da taxa de natalidade. As fam�lias numerosas, de sete, oito ou mais filhos do passado, foram substitu�das por n�cleos bem menores.
“De fato, hoje as fam�lias s�o pequenas, de dois ou tr�s filhos, no m�ximo. As mulheres aprenderam a evitar ter filhos”, afirma Eliete Silva Meira, agente de sa�de do distrito de Cansan��o, em Minas Novas. Ela informa que na unidade de sa�de � feita a distribui��o de anticoncepcionais, com a orienta��o aos casais sobre o planejamento familiar.
Al�m da orienta��o pelo servi�o de assist�ncia � sa�de, a redu��o do tamanho das fam�lias � influenciada pela quest�o econ�mica. Casada h� cinco anos, a lavradora Edileusa Soares Alves, de 30, da comunidade de Gravat�, em Chapada do Norte, � m�e de Mikaelly, de 4, e de Guilherme, de 10 meses. J� a m�e dela, Maria do Ros�rio Soares, de 68, teve sete filhos. Edileusa confessa que, “se pudesse”, tamb�m teria uma prole numerosa. “Mas a vida est� muito dif�cil”, afirma a mulher.
Edileuza tamb�m � uma das “�rf�s da cana”. Recorda-se que durante toda a inf�ncia teve pouco contato com o pai, Joaquim Alves Soares, de 74, que, durante quase tr�s d�cadas, viajava para o corte de cana no interior de S�o Paulo, onde permanecia na maior parte do ano, longe da mulher e dos sete filhos. “Todo ano meu pai sumia e ficava nove meses fora. Quando ele chegava, a gente estranhava.
”A situa��o dela foi herdada pelos dois filhos. Desde que se casou, h� cinco anos, o marido, Milton Alves Barroso, de 35, migra para buscar o sustento em outras regi�es. Ele j� esteve no corte de cana. Este ano, o destino de Milton ser� a colheita de caf� no interior paulista.
MAIS IDOSOS A professora Gildete Soares Fonseca, do Departamento de Geoci�ncias da Unimontes, lembra que h� uma tend�ncia da queda de fecundidade em pequenos munic�pios que sofrem com a sa�da de jovens em busca de empregos, apresentando taxas mais elevadas de idosos, como j� se observa no Vale do Jequitinhonha. (LR)