Ensino a dist�ncia j� re�ne quase 6 milh�es de alunos matriculados

Se fossem moradores de uma �nica cidade, os estudantes que hoje est�o na educa��o a dist�ncia (EAD) poderiam ocupar uma metr�pole do tamanho do Rio de Janeiro. No pa�s, s�o quase 6 milh�es de alunos matriculados nos chamados cursos livres – de curta dura��o e, geralmente, voltados para capacita��o e aperfei�oamento – em busca de um diploma de ensino superior, em disciplinas isoladas da gradua��o e na p�s-gradua��o. Alunos mais maduros e com menos tempo dispon�vel formam o perfil desse universo virtual que, antes visto com desconfian�a pelo mercado e no pr�prio meio universit�rio, perdeu estigmas nos �ltimos anos e ganhou for�a, com a ades�o de grandes institui��es, entre elas as universidades p�blicas.

Estima-se que hoje quase 40% dos estreantes do ensino superior sejam da EAD. Em todo o pa�s, s�o ofertados 6.591 cursos, em 2.060 munic�pios. Em Minas, h� 361 op��es, distribu�das em polos de atendimento de 240 cidades. O �ltimo senso da educa��o superior, divulgado no ano passado pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais An�sio Teixeira (Inep), mostrou que a modalidade a dist�ncia j� representa 15% do total de matr�culas na gradua��o – cerca de 1,2 milh�es em n�meros absolutos, muito al�m das 5 mil feitas 10 anos atr�s. Enquanto as matr�culas avan�aram 3,1% nos cursos presenciais, entre 2011 e 2012, naqueles a dist�ncia o aumento foi quatro vezes maior (12,2%).

O modelo varia entre cada institui��o e pode ser totalmente a dist�ncia ou com aulas presenciais peri�dicas. Mas, por exig�ncia do MEC, provas s�o aplicadas exclusivamente com a presen�a do aluno. Pedagogos e t�cnicos das mais diversas m�dias preparam o material em ambiente virtual, no qual a intera��o entre professores e alunos ocorre por mensagens, f�runs e bate-papos. Marcos Andr� Kutova, diretor da PUC Minas Virtual, que oferece a modalidade h� 15 anos, diz que o desafio � mostrar ao aluno o que melhor lhe conv�m. “No modelo tradicional, o professor est� ditando o tempo todo o que fazer. Num curso on-line, o estudante tem que ser totalmente disciplinado, porque, embora receba apoio e est�mulo, n�o h� esse controle”, pondera.

Outra vantagem apontada pelo diretor � a de aproveitamento de 100% dos cursos. “O aluno d� aten��o � sua aula quando tem tempo e condi��o de se envolver, n�o � como na sala, que tem aquele com sono, que quer bater papo ou n�o p�de ir. Problemas que surgem do interesse, do compromisso e at� da condi��o emocional n�o s�o aspectos da EAD”, ressalta.

A cobran�a � mais rigorosa pela plataforma virtual. Na PUC Minas, 70% dos pontos s�o distribu�dos em provas presenciais, individuais e sem consulta. Dos quase 50 mil alunos de gradua��o da institui��o, 20% fazem pelo menos uma disciplina a dist�ncia por semestre. Nos 15 cursos de p�s-gradua��o, os 2,5 mil alunos representam um crescimento de 200% em rela��o a 2012, segundo Kutova. “A p�s a dist�ncia tem tido um crescimento muito interessante no pa�s inteiro e pega um profissional mais maduro e focado, que depende de objetividade”, relata.

Para ele, a expans�o da EAD vai promover uma mudan�a radical no cen�rio global. “N�o � ousado dizer que a educa��o presencial n�o sobreviver� nem por mais 10 anos sem a incorpora��o de alguma media��o tecnol�gica. O curso dessa modalidade est� fadado a acabar muito em breve”, prev�. Nesse contexto, o desafio fica para o professor, que ter� de mudar sua pr�tica. “Hoje, d� para dizer seguramente que a maior parte do conhecimento acad�mico est� dispon�vel gratuitamente na internet. Ou seja, o docente n�o pode mais ser mero transmissor de informa��o, tem que reinventar m�todos”, afirma.

MERCADO Marcos Kutova acrescenta que um term�metro dessas mudan�as � o pr�prio mercado, que diminuiu a desconfian�a em rela��o aos egressos da EAD. “O diploma � o mesmo e n�o h� selo dizendo que o curso foi feito a dist�ncia. Al�m disso, o aluno carrega no curr�culo a constata��o de que tem disciplina e sabe lidar totalmente com tecnologia”, diz. Segundo ele, s�o muitos os casos em que os formados pela modalidade assumiram cargos importantes em empresas ou institui��es p�blicas.

Caso do ex-aluno Arney Ramos de Oliveira, de 56 anos, formado em administra��o no fim do ano passado. Empregado h� muitos anos no setor da constru��o civil, ele atribui � gradua��o a dist�ncia o cargo de executivo na �rea comercial de uma das maiores empreiteiras do pa�s. Formado em educa��o f�sica, profiss�o que nunca exerceu, e com uma faculdade de economia n�o conclu�da, adiou a entrada no curso dos sonhos por causa das constantes mudan�as de cidade exigidas pelo trabalho. Apenas durante os quatro anos de estudos on-line, morou em Campinas (SP), Rio de Janeiro, Itabora� e S�o Gon�alo (RJ) e, no �ltimo per�odo do curso, se mudou para Belo Horizonte.

Ele lembra as dificuldades em matem�tica financeira e c�lculo e dos v�rios exerc�cios que encontrou no YouTube para ajud�-lo a esclarecer d�vidas. Os hor�rios eram similares aos de um curso presencial, com estudos rigorosos � noite, depois do trabalho. “Tem que ter muita persist�ncia, pois essas mat�rias sem um professor ao lado n�o s�o f�ceis. Algumas pessoas ainda acham que � balela, mas s� quem faz sabe a dificuldade”, relata.

Para Arney, a plataforma � uma oportunidade para quem n�o tem condi��es de fazer de outra forma. “� uma maneira de seguir aquilo que n�o foi poss�vel no passado. O diploma n�o � virtual. Gestores mais novos ainda veem com certa desconfian�a, mas os mais velhos valorizam pela capacidade de a pessoa ter aprendido por si mesma”, analisa.

Longe dos olhos,
perto do diploma
Confira o avan�o da educa��o n�o presencial

6.591
cursos a dist�ncia em 2.060 munic�pios de todo o pa�s

361
op��es n�o presenciais em Minas, distribu�das em 240 cidades

1,2 milh�o
de matr�culas na gradua��o em 2013, contra 5 mil feitas h� 10 anos

4 vezes
� a propor��o entre o crescimento do ensino superior a dist�ncia (12,2%) e o das aulas convencionais (3,1%) entre 2011 e 2012