As dificuldades de abastecimento chegaram a mais duas cidades mineiras. Em Ewbank da C�mara, na Zona da Mata, alguns bairros ficaram quase 10 dias sem �gua. Em Lavras, no Sul do estado, a popula��o enfrenta intermit�ncias no fornecimento por causa do baixo n�vel dos rios onde � feita a capta��o.
No munic�pio da Zona da Mata, a �gua n�o � cobrada da popula��o. A distribui��o � de responsabilidade da prefeitura, mas por causa dos desperd�cios e abusos a situa��o deve mudar em breve. O secret�rio de obras Paulo Jos� Quetz explica o per�odo de longa estiagem acabou com a "fartura" de �gua na cidade e s�o necess�rias a��es de remanejamento porque os reservat�rios baixaram muito. “Estamos construindo dois po�os artesianos em locais estrat�gicos para captar �gua e compensar o fornecimento”. Segundo Quetz, os po�os v�o ficar prontos at� segunda-feira e devem suprir a demanda sem que seja necess�rio rod�zio.
De acordo com Quetz, a m�dio prazo a prefeitura vai contratar a Copasa para captar e distribuir �gua na cidade. O projeto para aprova��o da concess�o de servi�o ser� enviado para vota��o na C�mara Municipal. Enquanto isso, a Secretaria de Obras divulgou uma carta aberta � popula��o pedindo uso consciente da �gua.
Em Lavras, a Copasa informou que o per�odo de forte calor e poucas chuvas vem reduzindo os n�veis dos ribeir�es �gua Limpa e Ribeir�o Santa Cruz, que juntamente com o Rio Grande, abastecem o munic�pio, provocando intermit�ncias no abastecimento de �gua de alguns bairros da cidade. Em dezembro, a companhia havia definido rod�zio de abastecimento para alguns bairros. No entanto, choveu um pouco na regi�o e a restri��o foi suspensa. Agora, a Copasa pede a consci�ncia da popula��o para economia de �gua em casa.
A estiagem em plena �poca de chuvas castiga Minas Gerais. Subiu para 26 o n�mero de munic�pios que decretaram estado de emerg�ncia por causa da seca. At� 26 de dezembro, conforme revelou o Estado de Minas, eram 10 cidades que haviam entrado em emerg�ncia depois de novembro. Agora, a estimativa � de que a quantidade vai aumentar, diante da previs�o de chuvas insuficientes para os pr�ximos dias. Enquanto isso, a popula��o sofre com a falta de �gua e muitos preju�zos. A �ltima cidade a solicitar ajuda estadual e federal para enfrentar a seca foi Vi�osa, na Zona da Mata. Na ter�a-feira, al�m da situa��o de emerg�ncia, o munic�pio de 72 mil habitantes retomou o racionamento de �gua e vai multar quem desperdi�ar.
A seca prolongada e o risco de desabastecimento j� comprometem a festa mais popular dos mineiros. A menos de um m�s do carnaval, a folia foi cancelada em Oliveira, na Regi�o Centro-Oeste, e na vizinha Itapecerica. Ouro Preto, uma das cidades que mais recebe foli�es de outros estados, j� se prepara para um carnaval sem �gua, caso n�o chova nos pr�ximos dias. Enquanto isso, a prefeitura come�ou um sistema de rod�zio para abastecimento nos bairros.
Diante da gravidade da situa��o em Minas, autoridades estaduais v�o anunciar nesta quinta-feira medidas emergenciais para conter o consumo. Com a seca prolongada, os reservat�rios que abastecem Belo Horizonte e a regi�o metropolitana est�o cada vez mais vazios. O terceiro maior deles, Serra Azul, respons�vel pelo fornecimento de 8% da �gua da capital, est� com apenas 5,93% do seu volume ou menos de um quinto do que havia em janeiro do ano passado (51,66%). Rio Manso, o segundo principal, despencou de 95% para 45%, e V�rzea das Flores registrou queda de 68% para 29%.
(Com informa��es de Luiz Ribeiro e Mateus Parreiras)