Todos concentrados para o grande momento. Na linha de frente, adrenalina pura. Separados por grades, o p�blico observa atento, ansioso. Na hora marcada, rel�gio exato, a sirene toca e � dada a largada. Centenas de ciclistas partem rumo a desafios geogr�ficos e supera��o f�sica. � o Iron Biker Brasil, que nestes s�bado e domingo e hoje movimenta a cidade hist�rica de Mariana, na Regi�o Central de Minas, e a torna a capital mundial do ciclismo.
Mais de 1,7 mil atletas se inscreveram para encarar as trilhas da 25ª edi��o. Ciclistas de v�rias partes do Brasil e do mundo percorrem cerca de 160 quil�metros de trilhas, divididos em dois dias de prova. O grupo de elite, que ontem largou �s 8h30, pedala por 90 quil�metros, durante tr�s horas e meia a quatro de prova por dia. O segundo pelot�o, composto por ciclistas amadores, saiu uma hora depois para um percurso de 70 quil�metros.
Da Pra�a Minas Gerais, um dos cart�es-postais da cidade, no Centro, eles partem rumo aos distritos de Mariana. Este ano, percorrer�o trilhas que passam pr�ximo a Bento Rodrigues, palco da trag�dia que assolou o distrito h� quase dois anos, quando a barragem da mineradora Samarco se rompeu arrasando o local, e tamb�m perto do local escolhido para a reconstru��o do lugarejo, chamado de Novo Bento.
No s�bado, um dos locais mais dif�ceis para os atletas foi o Morro da Purifica��o, que, de t�o inclinado, deixa as bicicletas quase empinadas. Os moradores brincam que o lugar leva esse nome porque � tamanha a dificuldade que quem consegue venc�-lo sai de l� “purificado”.
Enquanto os atletas pegam poeira e vencem obst�culos, o p�blico espera a chegada ao som de m�sica e apreciando aperitivos e bebidas. Segundo o prefeito de Mariana, Duarte J�nior (PPS), mais de 20 mil pessoas est�o na cidade neste fim de semana. Hot�is e pousadas do munic�pio e da vizinha Ouro Preto est�o com lota��o m�xima.
O Iron Biker ocorre na cidade desde 2013. “Queremos tirar de Mariana a imagem de cidade da lama. N�o somos a cidade da lama. Somos um povo de cabe�a erguida, que j� superou o drama. Esta cidade continua sendo para n�s a mais linda do Brasil. O povo sofreu muito, aprendeu com a dor e luta para reescrever sua hist�ria.”
Organizador do Iron, Lucas Fonda ressalta que esta � a primeira prova de percurso maratona de montanha do mundo. � uma das maiores provas do planeta e a maior da Am�rica Latina, de acordo com ele. A competi��o foi criada em 1993 com o nome de Desafio das Montanhas. “As inscri��es esgotam em 24 horas. Ou seja, a disputa j� come�a nessa fase”, destaca.
ANSIEDADE
Na primeira fila do grupo B, o estudante Eduardo Henrique Diniz, de apenas 16 anos, estava ansioso para participar pelo segundo ano consecutivo do campeonato. Morador de Mariana, ele considera o evento importante para levar turistas e um outro olhar � cidade. “As pessoas de fora acham que a cidade acabou. E isso n�o � verdade”, diz. O esporte que � hobby pode se tornar profiss�o caso tenha oportunidade. Para Eduardo Henrique, o final � o mais complicado, mas a ansiedade � maior no in�cio. “Fico mais nervoso na largada que no meio da prova.”
No primeiro dia da competi��o, o vencedor da elite masculina foi o mineiro da cidade de Patroc�nio (Alto Parana�ba), Halysson Ferreira, atual campe�o brasileiro. Ele ultrapassou a faixa de chegada com um tempo de 3h27min. O segundo lugar, Robson Ferreira, do Rio de Janeiro, completou o percurso depois de 3h34min e o terceiro, Daniel Zoia, de Vi�osa (Zona da Mata), em 3h37min. Na elite feminina, a campe� da primeira fase foi Eliane de Souza, de Entre Rios de Minas (4h43min), a catarinense Ana Lu�za Panini (4h46min), seguida por Ana Lu�za Siqueira (4h49min), de Espera Feliz (Zona da Mata). Hoje, sobem ao p�dio os tr�s melhores colocados, somado o tempo dos dois dias.
“O Iron Biker um evento maravilhoso, porque mobiliza e alegra a cidade e aumenta o movimento do com�rcio. Esperamos por ele desde o in�cio do ano e nos preparamos para receb�-lo. Aqui, tentamos fornecer alimentos saud�veis e fortes para dar sustenta��o aos atletas. Preocupamos com a qualidade e o tipo de alimento. De manh�, por exemplo, servimos macarr�o, ovo, inhame e batata-doce. Muitos turistas e familiares v�m acompanhar.”
Acompanhou o evento ao lado do marido Alessandro, de 32, e do filho Rafael, de 3
“Eventos assim v�o mostrar ao mundo que a cidade n�o foi atingida pela lama, que ela existe. Como n�o est� inclu�da no mapa, pois as pessoas conhecem somente Ouro Preto, � boa essa divulga��o.
Al�m disso, � uma maneira de gerar renda e movimenta��o financeira, pois o rompimento da barragem abalou nossa economia. Somos uma cidade que vive da minera��o.
O evento representa e leva o nome da cidade para muitos lugares.”
“Vai ficar para 2018. Achei a cidade muito bonita e para quem � ciclista � de arrepiar.
Sempre ouvi falar muito bem de Mariana, por isso estamos aqui. � um evento importante para promover a cidade, principalmente o turismo.
E incentivar as pessoas a pedalar, independentemente de competir ou n�o. � sa�de.”
“O casamento estava previsto, mas n�o para esta data. Era a �nica forma de conseguir as folgas. O cart�rio da minha cidade s� faz casamentos �s sextas-feiras, a partir das 16h30. Se f�ssemos vir depois disso, chegar�amos muito tarde. Conseguimos que abrissem uma exce��o. Ano passado n�o pude vir por causa do trabalho. Estou gostando muito da cidade. Meu marido presta servi�o para mineradoras e na �poca da trag�dia fez fotos para me mostrar que o que ocorreu n�o foi perto do Centro. Ano que vem volto para pedalar.”