O dietilenoglicol � um composto org�nico que causa intoxica��o se ingerido. De acordo com a quantidade, a ingest�o pode levar � morte, conforme alertam os professores de qu�mica da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) Bruno Gon�alves Botelho e Cl�udio Lu�s Donnici.
Dietilenoglicol, cujo nome oficial � 3-Oxa-1,5-pentanediol, � um l�quido, viscoso, incolor, inodoro e t�xico muito usado como componente em v�rios produtos qu�micos e tem sido respons�vel por diversas epidemias de envenenamento.
O an�logo mais simples o etilenoglicol � comumente usado como anticongelante, e o derivado mais complexo o dietilenoglicol pode estar presente como subproduto na produ��o do etilenoglicol. A dose t�xica m�nima � estimada do dietilenoglico de 0,14 miligrama por quilo de peso corporal e a dose letal est� entre 1 e 1,63 grama por quilo de peso corporal.
A ingest�o de grandes quantidades tanto de dietilenoglicol pode ser fatal. De acordo com o professor Claudio Donnici, a dose letal s�o 786 miligramas de etilenoglicol por quilo e de 1,0 a 1,63 mg/Kg de dietilenoglicol para humanos. "Isso significa que uma pessoa de 80 quilos tem que ingerir 80 gramas para ser fatal. A quantidade � muito alta", argumenta. Mas, temos que lembrar que o dietilenoglicol � metabolizado no f�gado gerando outros compostos como 2-hidroxietoxi-acetaldeido e �cido 2-hidr�xi-ac�tico", afirma.
Em 1985 em Viena, na �ustria, foi reportado um caso de vinho contaminado com altas doses de dietilenoglicol e que levou o governo austr�aco na �poca a retirar milh�es de garrafa de vinho do com�rcio. Esse caso foi bem divulgado nos Estados Unidos pelo jornal The New York Times.
Os professores lembram que o composto dietilenoglicol n�o faz parte da produ��o da cerveja", afirma Claudio Donnici. Por essa raz�o, o professor lembra que � importante investigar todo o processo de produ��o e mesmo da refrigera��o da cerveja consumida pelos oito homens que apresentam sintomas de intoxica��o para ver se estava contaminado."
Bruno fez uma pesquisa em artigos publicados sobre o composto e n�o encontrou nenhum caso de contamina��o de cerveja. "Fiz uma busca na literatura e n�o encontrei nada descrito para cerveja. Os casos reportados ocorreram com xaropes infantil e pasta de dente. Ele refor�a o caso de Viena, quando foi detectada contamina��o de vinho contendo o dietilenoglicol. "Foi uma adi��o intencional", afirmou Bruno. Os produtores usavam o composto para deixar o vinho mais doce, sem terem ideia dos danos que poderia causar � sa�de.