Os norte-americanos vivem nesta ter�a-feira o dia das elei��es presidenciais e tamb�m votam uma s�rie de medidas estaduais. Ao todo, ser�o 176 vota��es paralelas em todo o pa�s, sobre temas que v�o desde a legaliza��o da maconha at� o reconhecimento legal do casamento entre pessoas do mesmo sexo. Na lista dos temas h� tamb�m a dura��o do mandato de autoridades, o aborto, a eutan�sia e a descriminaliza��o da maconha para usu�rios que portam pequenas quantidades da droga.
As disputas em torno das propostas deram lugar a verdadeiras guerras de campanhas, com propaganda nas emissoras de r�dio e televis�o, al�m de p�ginas inteiras de jornais, pagas por diferentes organiza��es civis, empresas ou grupos de lobistas.
Os eleitores de quatro estados americanos decidir�o se aprovam o casamento de pessoas do mesmo sexo. O tema n�o � novo, mas marcou a campanha presidencial de 2012. Enquanto os republicanos se op�em, o presidente democrata disse ser a favor em pronunciamento p�blico feito em maio deste ano.
Em Washington e Maryland, os cidad�os v�o decidir se devem ser mantidas as leis, aprovadas recentemente pelos respectivos parlamentos, para ampliar o direito de uni�o legal a casais formados por pessoas do mesmo sexo.
No caminho oposto, Minnesota votar� uma poss�vel emenda constitucional para definir o matrim�nio como a uni�o entre um homem e uma mulher, proibindo, portanto, o casamento de pessoas do mesmo sexo.
Duas iniciativas radicalmente diferentes dizem respeito � morte: a pena capital na Calif�rnia e o suic�dio assistido em Massachusetts est�o em vota��o. A Proposta 34 quer fazer da Calif�rnia o 18º estado americano a abolir a pena de morte. Nos �ltimos seis anos, n�o foram realizadas execu��es no estado.
Pesquisa feita em setembro indicou que 48% s�o favor�veis ao fim da pena de morte e 43% � manuten��o. Se for aprovada, a proposta far� com que 720 condenados tenham suas senten�as transformadas em pris�o perp�tua sem a op��o de liberdade condicional.
Massachusetts, por outro lado, poder� se tornar o primeiro estado a promover uma variante da eutan�sia. Pela proposta que ser� votada nas urnas, pacientes podem receber uma dose letal de drogas se tiverem um diagn�stico de seis meses de vida ou menos.
A medida, intitulada morte com dignidade e que gerou intenso debate no estado, determina que pacientes terminais sejam assistidos em seus suic�dios por enfermeiro, desde que pe�am, duas vezes de forma oral e uma por escrito, que isso ocorra.
Uma das iniciativas de maior destaque no Alabama � a que pretende eliminar anacronismos racistas da Constitui��o estadual. A Emenda 4 prop�e erradicar a linguagem racista da legisla��o. Mesmo tendo se passado quase 60 anos desde que a Suprema Corte dos Estados Unidos declarou ilegal a segrega��o nas escolas, foram mantidas emendas constitucionais no Alabama que preservaram o racismo.
Na Carta Magna do Alabama, h� artigos que n�o s�o mais seguidos, mas que especificam, por exemplo, que o direito � educa��o p�blica n�o deve se dar � custa dos contribuintes e que ''os estudantes devem frequentar escolas previstas para suas pr�prias ra�as''.