�frica do Sul inicia preparativos para o funeral de Mandela

Os preparativos para o funeral de Estado do her�i da liberta��o da �frica do Sul, Nelson Mandela, que morreu na quinta-feira aos 95 anos, come�aram nesta sexta-feira, com o mundo inteiro de luto.

Galeria de fotos: Vida e obra de Nelson Mandela

V�rios chefes de Estado, incluindo o presidente americano Barack Obama, e celebridades amigas do ex-presidente sul-africano, como Oprah Winfrey e o casal Bill e Hillary Clinton, comparecer�o ao funeral.

A data do sepultamento foi marcada para 21 de dezembro, mas algumas pessoas pedem a antecipa��o para o dia 16, data da Reconcilia��o na �frica do Sul, um feriado.

Galeria: Mandela ao lado de autoridades internacionais

A reuni�o de l�deres do mundo ser� uma das mais importantes na �frica do Sul desde que Mandela tomou posse como o primeiro presidente negro do pa�s, em 1994.

O corpo de Mandela, que faleceu na quinta-feira ap�s uma prolongada luta contra uma infec��o pulmonar, permanecer� na sede do governo, em Pret�ria, a capital. Um per�odo de luto preceder� o funeral de Mandela, durante o qual as bandeiras do pa�s permanecer�o a meio mastro.

Os sul-africanos devem homenagear o ex-presidente e Pr�mio Nobel da Paz em todo o pa�s, incluindo o est�dio Soccer City de Johannesburgo, onde foi disputada a final da Copa do Mundo de 2010, onde Mandela fez sua �ltima apari��o p�blica. O Parlamento ser� convocado durante o per�odo de recesso para uma sess�o especial conjunta em homenagem a Mandela.

Depois de uma cerim�nia oficial estatal em Pret�ria, o corpo ser� transportado de avi�o para a prov�ncia de Cabo, na zona rural onde nasceu e foi criado.

Mandela ser� enterrado em uma cerim�nia privada em Qunu, ao lado dos t�mulos de familiares.