Os restos mortais de Nelson Mandela foram transferidos para uma base �rea ap�s cerim�nia de despedida promovida pelo partido Congresso Nacional Africano no in�cio deste s�bado, antes de serem transportados para o vilarejo onde Madiba nasceu para o enterro no domingo.
Os militares entregaram o caix�o de Mandela ao CNA, partido formado a partir do movimento de liberta��o que Mandela liderou, em uma cerim�nia solene na base a�rea de Waterkloof, em Pret�ria que foi transmitida ao vivo por redes de televis�o sul-africanas. A atividade incluiu uma celebra��o com ritos de v�rias religi�es e um tributo musical a Mandela.
Enquanto isso, no aeroporto pr�ximo ao vilarejo de Qunu, onde Mandela nasceu, no leste da �frica do Sul, havia um burburinho de atividade, com ve�culos militares circundando o local em meio � expectativa sobre a chegada do corpo.
O funeral come�ar� �s 6h de domingo (hor�rio local) e o enterro ocorrer� �s 8h, informou o governo sul-africano neste s�bado.
Em Waterkloof, o presidente sul-africano Jacob Zuma elogiou Mandela em um relato detalhado da luta contra o dom�nio racista branco. Ele disse que Mandela tinha a rara capacidade de colocar a teoria em pr�tica. Tamb�m descreveu a chegada de Mandela a Johannesburgo vindo do interior do pa�s quando jovem, trazendo disciplina e vis�o para o movimento antiapartheid.
Zuma liderou o grupo em uma m�sica ap�s o discurso. A cerim�nia de despedida contou com a presen�a do ex-presidente Thabo Mbeki, da vi�va, Gra�a Machel, e da ex-esposa Winnie Madikizela-Mandela como bem como do presidente do Qu�nia, Uhuru Kenyatta. Outros membros da fam�lia de Mandela tamb�m compareceram. O poema favorito de Mandela, "Invictus", foi impresso na parte de tr�s do programa da cerim�nia.
Os restos mortais do l�der sul-africano foram devolvidos para controle militar ainda no s�bado pela manh�. O corpo ser� levado para o Cabo Oriental em prepara��o para o funeral de Mandela no dia seguinte. O caix�o de Mandela deve chegar em Mthatha, no Cabo Oriental, na tarde de s�bado e ser recebido com uma cerim�nia militar completa.
Rituais tamb�m ser�o realizados durante a passagem de uma carreata que levar� o caix�o de Mthatha at� o vilarejo de Qunu, onde Mandela ser� enterrado. O p�blico foi convidado a ver o cortejo a caminho de Qunu. O corpo ser� levado para a fazenda da fam�lia Mandela, onde ocorrer�o outros rituais.
Uma vig�lia noturna do CNA est� prevista na Walter Sisulu University, em Mthatha, no s�bado, com l�deres partid�rios e representantes do governo honrando Mandela na v�spera de seu sepultamento.
O governo sul-africano disse que iria restringir a entrada no funeral na casa de Mandela em Qunu aos 4.500 convidados, incluindo o presidente Jacob Zuma e dignit�rios estrangeiros, como v�rios presidentes africanos e o pr�ncipe Charles.