Onde est� o quadro mais caro do mundo? "Salvator Mundi" de Leonardo da Vinci, leiloado por 450 milh�es de d�lares em 2017, tem seu paradeiro desconhecido 500 anos ap�s a morte do g�nio italiano.
O quadro de 65x45 cm, em que Cristo � retratado bendizendo com uma m�o o mundo, enquanto a outra segura uma esfera transparente, seria exposto em setembro do ano passado no museu do Louvre de Abu Dhabi, parceiro da famosa galeria parisiense hom�nima.
Mas o museu anunciou que a exposi��o da pintura seria adiada, sem dar outras explica��es.
O Louvre da capital francesa organiza este ano uma grande retrospectiva de Leonardo da Vinci, para a qual desejava expor a obra. "O Louvre solicitou ao Minist�rio da Cultura e do Turismo de Abu Dhabi o empr�stimo do quadro", confirmou o museu � AFP. "Mas ainda n�o obtivemos resposta", acrescentou.
N�o h� informa��es oficiais sobre quem comprou a obra.
Segundo The Wall Street Journal, o comprador seria o pr�ncipe saudita Badr bin Abdallah, que teria atuado em nome do poderoso pr�ncipe herdeiro da Ar�bia Saudita, Mohamed bin Salman (MBS), que nunca confirmou nem desmentiu essa informa��o.
Para a Artprice, l�der mundial de bases de dados sobre cota��o de arte, os ulemas (te�logos) da universidade Al Azhar do Cairo recomendaram que MBS n�o exibisse o quadro por quest�es religiosas, uma vez que representa Jesus como o salvador do mundo, como Deus, cuja representa��o � imposs�vel para o Isl�.
Outras fontes, incluindo historiadores, compartilham esta opini�o.
Paternidade questionada
O Minist�rio da Cultura e do Turismo dos Emirados n�o quis responder �s perguntas da AFP e limitou-se a garantir que � "dono" do quadro.
O Conselho Internacional de Museus, que registra o dep�sito de obras nos museus, tamb�m n�o quis confirmar nem negar se um procedimento entre o Louvre de Abu Dhabi e o propriet�rio de "Salvator Mundi" para formalizar o dep�sito foi feito.
Os especialistas est�o divididos sobre a localiza��o atual da pintura. Alguns falam do dep�sito do Louvre em Abu Dhabi, mas outros consideram que nunca chegou at� l�.
Esse mist�rio se soma �s d�vidas j� existentes sobre a autoria do trabalho, que poderia ter sido realizado por disc�pulos de Da Vinci, e n�o pelo mestre.
"Alguns detalhes n�o enganam", como a m� execu��o de um dedo - "a rota��o do dedo m�dio", "anatomicamente imposs�vel" - sendo Da Vinci um grande conhecedor do corpo humano, explica Jacques Franck, especialista da t�cnica pict�rica do g�nio italiano.
"Na �poca em que o quadro foi pintado (por volta de 1500) Leonardo da Vinci fazia seu est�dio executar suas obras, uma vez que tinha muito pouco tempo", acrescenta.
Daniel Salvatore Schiffer, fil�sofo da arte e grande conhecedor desta quest�o, tamb�m "nega" a "paternidade da pintura". "Quando se analisa em detalhes, nada � de Leonardo", diz ele.
Al�m disso, "Salvator Mundi nunca � mencionado na correspond�ncia de Leonardo da Vinci" ou na de seus contempor�neos, explica ele.
"Da Vinci � o autor"
Esta pol�mica, surgida h� mais de um s�culo, voltou recentemente com o lan�amento do livro "The Last Leonardo", do historiador da arte ingl�s Ben Lewis. Nele, o autor assegura que a National Gallery de Londres, que exp�s a obra em 2011, n�o levou em conta a opini�o de cinco especialistas consultados para autentificar o quadro.
Dois emitiram um "veredito favor�vel", outro se op�s e os dois restantes n�o se pronunciaram. Por essa raz�o, a obra foi identificada como uma cria��o aut�ntica de Leonardo da Vinci, explicou Ben Lewis � AFP.
Contudo, a National Gallery nunca mencionou as d�vidas sobre a autenticidade da obra.
"Foi complicado vend�-la, muitos museus n�o acreditaram no trabalho dos peritos", j� que a obra "estava em m�s condi��es", acrescentou.
Dianne Modestini, restauradora do quadro, n�o entende "a pol�mica" e assegura que "Da Vinci o pintou".
"Quando me pediram para fazer a restaura��o n�o sabia quem havia pintado o quadro, apenas que era um grande artista", explicou � AFP a especialista americana, que lembra que quando examinou a pintura pela primeira vez, em abril de 2005, "estava em um estado lament�vel, muito deteriorada".
As d�vidas sobre a autoria teriam "levado o dono da pintura" a n�o exp�-la "at� que os especialistas de Leonardo entrassem em acordo", segundo Franck.
"Se o Louvre n�o recebeu resposta, [...] a obra n�o ser� exibida", prev�, considerando que se trata de uma "quest�o geopol�tica".
O Louvre poderia "manchar sua credibilidade e reputa��o" ao endossar uma obra sobre a qual ainda h� d�vidas, considera Schiffer.
O Louvre de Abu Dhabi foi inaugurado em novembro de 2017 pelo presidente franc�s, Emmanuel Macron, e pelo homem forte dos EAU, o xeque Mohamed bin Zayed al Nahyan.
A parceria entre os dois pa�ses prev� que Paris contribua com seus conhecimentos, empreste obras de arte e organize exposi��es tempor�rias por 1 bilh�o de euros. Apenas a concess�o do nome 'Louvre' at� 2037 aportou 400 milh�es de euros para o museu parisiense.
Mas a credibilidade da Christie's, a casa que organizou o leil�o, tamb�m est� em jogo, dizem os especialistas.
"Conduzimos investiga��es exaustivas que levaram � atribui��o desta pintura em 2010. Nenhuma discuss�o ou nova especula��o desde a venda de 2017 levou-nos a rever esta posi��o", disse � AFP um porta-voz da casa de leil�es.
E sem resolver o mist�rio sobre a localiza��o atual da famosa pintura, limitou-se a confirmar que o trabalho foi "transferido com sucesso" para seus "novos propriet�rios".