Ebola, retrato de um v�rus assassino que aterroriza a �frica

O v�rus do ebola, que ataca novamente na Guin� ap�s tr�s mortes, � um assassino que ceifou mais de 15 mil vidas desde 1976. Outras cinco pessoas tiveram resultados positivos para o v�rus, depois de comparecer a um enterro de uma v�tima. Sintomas do ebola incluem diarreia, v�mitos e fortes sangramentos. Pior surto da doen�a ocorreu entre 2013 e 2016, nos pa�ses da �frica Ocidental.

Qual a origem do ebola?

O v�rus do ebola foi identificado pela primeira vez em 1976 na Rep�blica Democr�tica do Congo (RDC, ent�o Zaire). � um v�rus da fam�lia filoviridae (filov�rus). Seu nome vem de um rio no norte do pa�s, pr�ximo ao local onde eclodiu a primeira epidemia.

Desde ent�o, cinco "subtipos" do v�rus do ebola foram identificados: Zaire, Sud�o, Bundibugyo, Reston e e Floresta de Tai. Os tr�s primeiros causaram graves epidemias no continente africano.

Como o ebola � transmitido?

O v�rus circula entre morcegos frug�voros, considerados o hospedeiro natural do ebola, mas eles n�o desenvolvem a doen�a.

Outros mam�feros, como grandes s�mios, ant�lopes ou porcos-espinhos, podem ser portadores e transmiti-los �s pessoas.

Durante uma epidemia, o ebola � transmitido entre humanos por meio de contato pr�ximo e direto. Uma pessoa saud�vel � infectada pelos "fluidos corporais" de um doente: sangue, v�mito, fezes...

Ao contr�rio da gripe, esse v�rus n�o � transmitido pelo ar. Portanto, � menos contagioso do que muitas outras doen�as virais.

Mas esse v�rus � assustador pela alta taxa de mortalidade: em torno de 50% e at� 90% no caso de algumas epidemias, segundo a OMS.

Quais s�o os sintomas de ebola?

Ap�s um per�odo de incuba��o de 2 a 21 dias (cerca de cinco dias em m�dia), o ebola se manifesta com febre repentina, fraqueza, dores musculares e articulares, dor de cabe�a e dor de garganta e, em alguns casos, hemorragia.

Os sobreviventes costumam ter sequelas: artrite, problemas de vis�o e audi��o e inflama��o dos olhos.

Que tratamentos existem?

Uma primeira vacina, fabricada pelo grupo norte-americano Merck Shape and Dohme, mostrou-se altamente protetora contra o v�rus, segundo ensaio realizado na Guin� em 2015.

A OMS pr�-qualificou esta vacina em novembro de 2019 para ser homologada. Mais de 300.000 doses foram administradas em uma campanha de vacina��o direcionada durante a �ltima epidemia na Rep�blica Democr�tica do Congo.

Uma segunda vacina experimental, do laborat�rio norte-americano Johnson & Johnson, foi introduzida preventivamente em outubro de 2019 em �reas onde o v�rus est� ausente, e mais de 20 mil foram vacinadas.

A pior epidemia de ebola (2013-2016)

A pior epidemia da hist�ria surgiu no sul da Guin� em dezembro de 2013 e se espalhou para os pa�ses vizinhos da �frica Ocidental.

Causou mais de 11.300 mortes entre os quase 29.000 casos registrados, de acordo com a OMS, que declarou o fim da epidemia em mar�o de 2016.

Mais de 99% das v�timas foram registradas na Lib�ria, Serra Leoa e Guin�.

A d�cima epidemia come�ou em 1º de agosto de 2018 na prov�ncia de Kivu do Norte. A OMS declarou emerg�ncia sanit�ria de alcance internacional em julho de 2019, quando amea�ava pa�ses vizinhos.

As autoridades do pa�s proclamaram o fim desta epidemia, a segunda mais grave da �frica (com cerca de 2.280 mortes) depois da de 2013-2016, em junho de 2020.

Sem liga��o com esta epidemia, em junho de 2020, uma d�cima primeira epidemia de febre ebola estourou na prov�ncia de Equateur. O pa�s declarou seu fim em 18 de novembro (55 mortos).

A volta do ebola

A Rep�blica Democr�tica do Congo anunciou em 07/02 um surto da doen�a no leste, para onde a OMS enviou uma equipe de epidemiologistas ap�s a morte de uma mulher.

Uma semana depois, no dia 14, a Guin� anunciou que estava novamente "em situa��o de epidemia", depois de ter confirmado o aparecimento no sudeste do pa�s de sete casos, tr�s deles fatais.

S�o as primeiras mortes pela doen�a desde 2016 na Guin�.

A OMS vai implantar meios "rapidamente", como doses de vacinas, para ajudar a Guin�.