Segundo pesquisadores do Instituto Hospitalar Universit�rio (IHU) de Marselha, que fizeram a descoberta, a nova estirpe do SARS-CoV-2 tem 46 muta��es, incluindo uma que est� associada ao poss�vel aumento de cont�gios.
A variante, da qual pouco ainda se sabe, foi batizada pelos cientistas com as iniciais do instituto, IHU, e deriva de outra, a B.1.640, detectada no fim de setembro de 2021 na Rep�blica do Congo e atualmente sob vigil�ncia da Organiza��o Mundial da Sa�de.
Na Fran�a, os primeiros casos da nova variante, que tem designa��o t�cnica B.1.640.2, foram observados na localidade de Forcalquier, na regi�o de Proven�a-Alpes-Costa Azul.
Na mesma regi�o, mas em Marselha, uma dezena de casos surgiram associados a viagens aos Camar�es, pa�s que faz fronteira com a Rep�blica do Congo.
O IHU de Marselha, especialista em doen�as infecciosas, � dirigido pelo m�dico Didier Raoult, que recebeu advert�ncia da Ordem dos M�dicos francesa por ter violado o c�digo de �tica. Ele promoveu o uso do rem�dio antimal�ria hidroxicloroquina como tratamento para a covid-19 sem provas de sua efic�cia.
A covid-19 � uma doen�a respirat�ria causada pelo coronav�rus SARS-CoV-2, detectado h� dois anos em Wuhan, cidade do centro da China, e que se disseminou rapidamente pelo mundo.
A �micron, identificada em novembro, � a mais contagiosa de todas as variantes do coronav�rus consideradas preocupantes, apresentando mais de 30 muta��es gen�ticas na prote�na da esp�cula, a "chave" que permite ao v�rus entrar nas c�lulas humanas.
V�rios pa�ses, incluindo Portugal e Fran�a, t�m atingindo recordes di�rios de infec��es devido � circula��o dessa variante.
*Com informa��es da RTP - R�dio e Televis�o de Portugal
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