Por meses, ouvimos sobre a import�ncia de lavar as m�os e do distanciamento social na preven��o ao coronav�rus.
Conforme passamos a conhecer melhor o pat�geno, cientistas e engenheiros t�m destacado tamb�m outro cuidado importante: com o ar que respiramos.
E isso � ainda mais relevante � medida que muitos lugares est�o presenciando retorno �s aulas e escrit�rios.
Confira cinco dicas sobre a boa — e a m� — ventila��o.
1. Aten��o ao ar 'abafado'
Sabe aquela sensa��o de um ar abafado, pesado?Normalmente, isto � sinal de que h� algo errado com a ventila��o do lugar. O ar fresco n�o est� chegando, o que aumenta as chances de circula��o de v�rus.
Pesquisas recentes mostram que, em espa�os fechados, pode haver a "transmiss�o a�rea" de min�sculas part�culas de v�rus pairando no ar.
Se poss�vel, quando um lugar parecer abafado, se afaste, aconselha Hywel Davies, diretor t�cnico da empresa de engenharia Chartered Institution of Building Services Engineers.
"Se, em um pr�dio, h� algu�m infectado, mas tamb�m h� uma boa entrada e circula��o de ar externo, o material infeccioso vai sendo dilu�do. Com isso, o risco de outras pessoas serem infectadas � reduzido."
2. De olho no ar condicionado
Se em dias quentes, t�o comuns no Brasil, o ar condicionado � mais do que bem vindo, como fica o uso deste aparelho no contexto da covid-19?
Aqueles do tipo split — que t�m duas unidades, uma externa (condensadora) outra interna (evaporadora) — s�o vantajosos por aspirar o ar do ambiente, resfri�-lo e envi�-lo de volta. Ou seja, est� fazendo o ar circular.
Possivelmente, n�o h� problema no uso r�pido do aparelho, mas pode haver risco quando isso se estende por algumas horas.
Um estudo em um restaurante na China culpou justamente esse tipo de ar condicionado por espalhar o v�rus.
Um cliente estava pr�-sintom�tico (infectado, mas ainda sem sintomas), por�m n�o sabia disso.
Em uma an�lise posterior, os cientistas avaliaram que ele liberou o v�rus enquanto respirava e falava — e o pat�geno circulou pelo lugar "impulsionado" pelo ar condicionado.
A partir da�, nove pessoas foram infectadas.
Davies destaca novamente a import�ncia do ar fresco.
"Se houvesse um bom suprimento de ar externo, muito provavelmente menos pessoas teriam sido infectadas — se � que alguma teria."
3. Informe-se sobre a 'propor��o de ar fresco' em um pr�dio
Em um edif�cio moderno com janelas fechadas, como h� ar fresco suficiente?
A resposta normalmente est� em um sistema de ventila��o no qual o ar "usado" � extra�do dos ambientes internos e canalizado para uma unidade de tratamento de ar, geralmente no telhado.
L�, o ar interno � misturado com o ar fresco, antes de ser enviado de volta para as salas.
Dado o risco de infec��o pelo coronav�rus, o conselho de profissionais � maximizar o suprimento de ar fresco.
"Ter 100% de ar externo ou perto de 100% � algo a se buscar", explica a professora Cath Noakes, da Universidade de Leeds.
"Quanto mais ar fresco, menor o risco de circula��o do v�rus pelo pr�dio."
A combina��o exata � algo decidido pelos administradores do edif�cio, que podem responder a ordens dos propriet�rios ou inquilinos.
A desvantagem de operar com 100% de ar fresco � o custo — o ar que entra precisa ser resfriado no ver�o, por exemplo, o que requer energia.
4. Buscando por v�rus nos filtros
Um sistema de ventila��o moderno tem filtros, mas estes n�o s�o � prova de falhas.
Nos Estados Unidos, pesquisadores trabalhando no hospital universit�rio Oregon Health & Science University Hospital descobriram que alguns tra�os de coronav�rus foram capturados pelos filtros, mas alguns outros de alguma forma escaparam.
O professor Kevin van den Wymelenberg, que liderou o projeto, acredita que limpar os filtros pode revelar se h� algu�m infectado trabalhando em um edif�cio.
Na Coreia do Sul, acredita-se que uma pessoa infectou outras 90 em uma central de telefonia no 11º andar de um pr�dio comercial.
Se os filtros fossem verificados com mais frequ�ncia, a presen�a do v�rus poderia ter sido detectada antes.
Van den Wymelenberg diz que a an�lise dos filtros pode "nos mostrar onde e quando focar" no combate �s infec��es.
5: O 'caminho do ar'
J� sabemos que o ar fresco � essencial, mas, segundo um especialista em modelos do movimento do ar, a coisa n�o � t�o simples assim.
Nick Wirth costumava projetar carros de corrida de F�rmula 1 e agora aconselha supermercados e empresas do ramo aliment�cio sobre como gerenciar o fluxo de ar para manter condi��es sanit�rias adequadas.
Ele se preocupa com o fato de que, se algu�m sentado ao lado de uma janela aberta estiver infectado, poder� espalhar o v�rus para outras pessoas no caminho favor�vel do vento.
"Se voc� abrir uma janela, para onde vai o ar?" ele pergunta. "N�o queremos pessoas na linha direta desse fluxo de ar."
"Mais ar fresco em geral � melhor — no entanto, se ele estiver fluindo horizontalmente e cheio de v�rus, pode ter consequ�ncias indesejadas."
Apresentei esse cen�rio para a professora Cath Noakes.
Ela avalia que os benef�cios de muito ar fresco diluindo o v�rus superam quaisquer riscos.
Uma janela aberta pode fazer com que mais pessoas tenham contato com o v�rus, mas em quantidades menores e menos arriscadas, na opini�o dela.
N�o � surpresa que haja diverg�ncias — afinal, h� muita coisa que n�o sabemos ainda sobre o v�rus.
Por outro lado, sabemos, sim, que o ar que respiramos deve fazer parte de qualquer esfor�o para tornar os ambientes compartilhados mais seguros.
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