COVID-19 'do futuro' dever� ser sazonal como outros v�rus respirat�rios, sugerem pesquisadores

J� conhecemos diversos v�rus que causam mais problemas em determinadas esta��es do ano, como o da influenza e o v�rus sincicial respirat�rio (RSV) no inverno ou o da parainfluenza em setembro para o Hemisf�rio Sul.

Segundo um artigo publicado nesta ter�a-feira (15/9) no peri�dico Frontiers in Public Health, tudo indica que, no futuro, o novo coronav�rus tamb�m se tornar� uma doen�a respirat�ria sazonal, possivelmente trazendo mais problemas no inverno — mas isto apenas depois que a imunidade coletiva para a nova doen�a seja atingida por vias naturais ou por meio de uma vacina. O trabalho foi fruto de uma revis�o de estudos anteriores sobre diversos tipos de v�rus e sua sazonalidade.

"A covid-19 veio para ficar e ela continuar� a causar surtos ao longo do tempo at� que a imunidade coletiva seja atingida. Assim, o p�blico precisar� aprender a viver com a doen�a e a continuar praticando as melhores medidas de preven��o, incluindo usar m�scaras, evitar aglomera��es, distanciamento f�sico e higiene das m�os", explicou em comunicado � imprensa Hassan Zaraket, l�der do estudo e pesquisador da Universidade Americana em Beirute, no L�bano.

"Continua se tratando de um v�rus novo e, apesar do r�pido e crescente volume de evid�ncias cient�ficas sobre ele, ainda h� muitas coisas desconhecidas. Se nossas previs�es ser�o confirmadas ou n�o no futuro, ainda n�o sabemos. Mas acreditamos que � muito prov�vel que a covid-19 se torne sazonal, como outros coronav�rus."

A sazonalidade de v�rus respirat�rios � mais evidente em regi�es de clima temperado, enquanto em regi�es tropicais, como no Brasil, v�rus como o influenza (causador da gripe) podem afetar de forma mais dilu�da ao longo do ano.

Para o Sars-CoV-2, por�m, a etapa da sazonalidade ainda n�o chegou pois as popula��es que ele encontrou pela frente eram desprotegidas imunologicamente — uma evid�ncia disso � sua taxa de reprodu��o maior do que outros v�rus, como da gripe.

Um exemplo de que, por enquanto, condi��es clim�ticas ainda n�o afetam tanto a propaga��o do coronav�rus � que a maior taxa de infec��o per capita no mundo foi registrada no Golfo P�rsico em pleno ver�o, dizem os autores.

Ainda assim, segundo o artigo, ainda que regi�es tropicais estejam sofrendo fortemente com a covid-19, h� evid�ncias de que a transmiss�o foi mais agressiva no inverno de regi�es temperadas — o que indica que o frio e o clima seco podem favorecer a infec��o.

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A sazonalidade j� foi relatada recentemente para outros coronav�rus, como o NL63 e o HKU1.

J� o coronav�rus que causa a s�ndrome respirat�ria do Oriente M�dio (Mers, na sigla em ingl�s), que gerou surtos em v�rios pa�ses a partir de 2012, ainda est� produzindo infec��es "intermitentes e espor�dicas", sem uma sazonalidade evidente, diz o artigo na Frontiers in Public Health.

A sazonalidade dos v�rus � resultado de uma combina��o de fatores envolvendo temperatura e umidade — como as condi��es de sobreviv�ncia dos pat�genos no ar e nas superf�cies; a baixa da imunidade diante de altera��es clim�ticas; e a h�bitos, como o de se aglomerar em ambientes fechados quando est� frio.

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