Cabelos brancos por estresse podem ser revertidos, indica estudo

Uma lenda conta que, em 1793, na noite anterior � sua decapita��o, o cabelo da rainha Maria Antonieta havia perdido a cor e estava completamente branco.

Embora a anedota em torno das horas finais da �ltima rainha da Fran�a care�a de evid�ncia hist�rica, a ideia de que o estresse pode provocar o embranquecimento dos cabelos de maneira prematura tem fundamento na Ci�ncia.

Mas pesquisadores americanos trazem uma boa not�cia para os jovens que sofrem com os fios grisalhos.

De acordo com um novo estudo da Universidade de Columbia, em Nova York (Estados Unidos), publicado na revista cient�fica eLife: quando a fonte de estresse � removida, o cabelo pode voltar � sua cor normal.

"H� d�cadas tentamos entender a influ�ncia do estresse no processo de aparecimento dos cabelos grisalhos, e este � o primeiro estudo que mostra uma liga��o clara entre estresse psicol�gico e cabelos brancos", explica Martin Picard, professor em Medicina Comportamental do Col�gio de M�dicos e Cirurgi�es Vagelos, da Universidade de Columbia, e coautor do estudo.

A equipe de pesquisadores conseguiu em parte demonstrar a rela��o entre os dois fatores usando um m�todo que permite estudar a cor de cada cabelo em detalhes e quantificar a perda de pigmenta��o.

O efeito das f�rias

Os pesquisadores analisaram fios de cabelos de v�rias partes do corpo de um grupo de 14 volunt�rios de diferentes idades. Os participantes tiveram que registrar seus n�veis semanais de estresse em um di�rio.

Assim, eles descobriram que, entre os participantes mais jovens, quando o estresse desaparecia, o cabelo recuperava sua cor.

Um dos exemplos mais marcantes foi o de um homem que recuperou a cor de cinco dos fios analisados %u200B%u200Bap�s passar duas semanas em f�rias.

Picard esclarece que a mudan�a de cor n�o ocorre quando o cabelo est� fora do fol�culo piloso, mas quando "est� crescendo dentro desse tipo de mini-�rg�o que fica sob a pele".

Segundo o pesquisador, a perda de cor provavelmente se deve a altera��es nas mitoc�ndrias, organelas celulares que fornecem a maior parte da energia para ativar as rea��es bioqu�micas da c�lula.

"O estresse psicol�gico afeta os processos de energia nas mitoc�ndrias e, quando as mitoc�ndrias n�o funcionam bem, o cabelo perde pigmento", explica.

Embora em alguns casos o cabelo possa recuperar temporariamente a cor, isso n�o acontece em todos os casos, especialmente em pessoas que j� t�m cabelos grisalhos h� muito tempo.

"Existe uma esp�cie de limiar biol�gico e, quando o cabelo est� pr�ximo a esse limiar, o estresse pode afetar o cabelo e torn�-lo branco", diz o cientista.

"Quando a fonte de estresse � removida, o cabelo pode voltar e recuperar a cor anterior. Mas quando o cabelo ultrapassa esse limite h� d�cadas, � altamente improv�vel que ele volte a ter outra cor", acrescenta.

Isso significa que os benef�cios da redu��o do estresse podem n�o ter efeito para que a cor do cabelo retorne � anterior.

Picard afirma que a pesquisa abre caminho para investigar quais outros processos ligados ao envelhecimento s�o influenciados pelo estresse e como eles podem ser revertidos.

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