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A Organiza��o Pan-Americana de Sa�de (Paho) confirmou que os casos de "pneumonia misteriosa" diagnosticados na Argentina t�m a ver com bact�rias conhecidas como Legionella.
At� o momento, a doen�a foi detectada em 11 pacientes que moram na prov�ncia de Tucum�n, localizada no norte do pa�s. Quatro mortes foram registradas neste grupo.
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Todos os indiv�duos desenvolveram sintomas entre os dias 18 e 25 de agosto, quando estiveram numa cl�nica privada localizada na cidade de San Miguel de Tucum�n.
As bact�rias do g�nero Legionella, especialmente a L. pneumophila, � conhecida por causar surtos de pneumonia grave. O quadro � chamado de doen�a dos legion�rios ou legionelose.
Saiba a seguir o que se sabe sobre o problema e o que as autoridades em sa�de est�o fazendo para conter o problema.
A doen�a dos legion�rios
O Centro de Controle e Preven��o de Doen�as (CDC) dos Estados Unidos conta que a Legionella foi descoberta em 1976.
� �poca, ela causou um surto durante uma conven��o da Legi�o Americana (que re�ne veteranos de guerra) realizada na cidade da Filad�lfia — o nome Legionella, ali�s, faz alus�o ao grupo.
Um pouco antes, em 1968, aconteceu tamb�m nos EUA a "Febre de Pontiac".
� �poca, pessoas que visitaram o Departamento de Sa�de da cidade de Pontiac, em Michigan, desenvolveram sintomas de uma infec��o respirat�ria. Anos depois, se descobriu que o epis�dio tamb�m estava relacionado com micro-organismos desse mesmo grupo.
O Sistema Nacional de Sa�de (NHS) do Reino Unido informa que a principal forma de transmiss�o da Legionella acontece pela aspira��o de pequenas got�culas de �gua que trazem esse micro-organismo.
"Isso geralmente acontece em lugares como hot�is, hospitais e escrit�rios onde a bact�ria se infiltrou na tubula��o de �gua", explica o texto.
Ainda segundo o NHS, � poss�vel se infectar com a Legionella por meio de sistemas de ar condicionado, umidificadores de ar, piscinas e banheiras de uso compartilhado, al�m de torneiras e chuveiros que n�o s�o usados frequentemente.
A transmiss�o direta, de pessoa a pessoa, ao beber �gua, ou atrav�s do contato com lagoas, lagos e rios � considerada menos frequente.
Sintomas e tratamentos
Entre os sinais mais comuns dessa infec��o, � poss�vel destacar inc�modos como tosse, dificuldade para respirar, dor no peito, febre e outras manifesta��es t�picas de gripe ou resfriado.
Dos 11 casos detectados em Tucum�n, sete eram homens, com uma m�dia de idade de 45 anos.
"Febre, dor muscular, diarreia, dificuldade para respirar e dor de cabe�a foram os sintomas mais frequentes", lista o informativo da Paho.
Dez pacientes possu�am comorbidades, como hipertens�o, tabagismo e diabetes.
Ap�s o diagn�stico, o tratamento costuma ser feito no hospital e envolve o uso de antibi�ticos, classe de medicamentos que mata os micro-organismos por tr�s da infec��o.
Em alguns casos, o paciente tamb�m pode necessitar de oxig�nio suplementar e respiradores enquanto os pulm�es se recuperam.
O CDC aponta que o n�mero de casos da doen�a dos legion�rios est� em alta desde o in�cio dos anos 2000.
"Os departamentos de sa�de notificaram quase 10 mil casos nos Estados Unidos apenas em 2018", calcula a entidade.
"No entanto, como trata-se de uma enfermidade subdiagnosticada, esse n�mero deve ser mais alto. Um estudo recente estima que a verdadeira incid�ncia deve ser 1,8 a 2,7 vezes maior", complementa o texto.
N�o existem estat�sticas recentes sobre pneumonias relacionadas � Legionella no Brasil.
Pr�ximos passos
A nota divulgada pela Paho indica que, at� agora, "todos os casos do surto estavam ligados a um mesmo lugar, e n�o surgiram novos pacientes ap�s o dia 25 de agosto".
"O surto esteve limitado a oito profissionais de sa�de e tr�s pacientes", detalha o texto.
O Minist�rio da Sa�de da Argentina e as autoridades locais disseram que v�o implementar algumas medidas, incluindo uma investiga��o para determinar a origem do problema.
Al�m disso, eles se comprometeram a acompanhar os pacientes e aqueles indiv�duos que podem ter sido expostos � bact�ria, com o objetivo de detectar novos casos com rapidez.
- Este texto foi publicado originalmente em https://www.bbc.com/portuguese/internacional-62786933
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