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Um novo medicamento, exames de sangue e uma vila especializada est�o entre os quatro avan�os que deram esperan�a �s pessoas que vivem com Alzheimer nos �ltimos quatro anos. E mais progresso pode estar a caminho para ajudar todos — jovens e idosos — em fam�lias que lidam com dem�ncia.
Houve avan�os significativos nos �ltimos anos, quatro dos quais listamos abaixo para marcar o Dia Mundial de Alzheimer, em 21 de setembro.
O que � Alzheimer?
A doen�a de Alzheimer � a causa mais comum de dem�ncia em idosos, afetando mais de 55 milh�es de pessoas, de acordo com a Alzheimer's Disease International.
O nome � uma refer�ncia a Dr. Alois Alzheimer. Em 1906, ele notou mudan�as no tecido cerebral de uma mulher que havia morrido com sintomas que inclu�am perda de mem�ria e problemas de linguagem.
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Sara Imarisio, chefe de pesquisa da Alzheimer's Research UK, disse � BBC: "A pesquisa est� melhorando a forma como diagnosticamos, prevenimos e tratamos a doen�a de Alzheimer. Muitos anos de financiamento de pesquisas pioneiras, apoiando pessoas brilhantes com ideias ousadas nos levaram a este ponto, com v�rios tratamentos potenciais de Alzheimer no horizonte".
1. 'Grande salto' da pesquisa de influ�ncia gen�tica (2022)
Um estudo marco, divulgado neste ano, vinculou pela primeira vez 42 genes extras � doen�a de Alzheimer.
Cientistas de oito pa�ses, incluindo Fran�a, Estados Unidos, Reino Unido e Austr�lia, analisaram o material gen�tico de 111 mil pessoas com Alzheimer.
Eles identificaram 75 genes associados a um risco aumentado de desenvolver a doen�a, incluindo 42 n�o previamente implicados na condi��o.
Suas descobertas, publicadas na Nature Genetics, sugerem que a doen�a de Alzheimer � causada por muitos fatores, com evid�ncias de que existe uma prote�na espec�fica envolvida na inflama��o.
A coautora do estudo, Julie Williams, descreveu o trabalho como "um grande salto em nossa miss�o de entender a doen�a de Alzheimer e, finalmente, produzir v�rios tratamentos necess�rios para retardar ou prevenir a doen�a".
"Os resultados apoiam nosso crescente conhecimento de que a doen�a de Alzheimer � uma condi��o extremamente complexa, com m�ltiplos gatilhos, vias biol�gicas e tipos de c�lulas envolvidos em seu desenvolvimento."
Outra pesquisa mostrou que fatores de estilo de vida — como tabagismo e certas dietas — influenciam quem pode desenvolver a doen�a de Alzheimer. Mas os pesquisadores acreditam que a gen�tica representa o maior risco.
2. Aldeia de Alzheimer (2020)
Uma nova abordagem para cuidar e tratar a doen�a de Alzheimer s�o as vilas constru�das especificamente para os pacientes viverem uma vida aparentemente normal, mas com a vigil�ncia dos cuidadores.
A Fran�a criou uma vila dedicada � doen�a de Alzheimer em 2020, inspirada em uma "vila de dem�ncia" na Holanda.
Est� localizada em Dax, no sudoeste da Fran�a, e oferece uma mercearia, sal�o de cabeleireiro e recitais de m�sica. Foi projetada para se parecer com a tradicional "bastide" medieval — uma cidade fortificada comum na �rea local de Landes — para manter um senso de normalidade.
O arquiteto respons�vel disse ao jornal Le Monde que a vila n�o teria qualquer cerca vis�vel, e sim caminhos seguros, bem integrados na vida social e cultural da cidade.
Madeleine Elissalde, de 82 anos, foi uma das primeiras a se mudar.
"� como estar em casa", disse Elissalde. "Somos bem atendidos."
Aurore, neta de Elissalde, disse: "Sua perda de mem�ria � menos grave". "Ela est� feliz, ela redescobriu seu prazer de viver."
Um resultado desta vila de Alzheimer � que as pessoas que vivem perto dela parecem estar mudando suas opini�es sobre aqueles que vivem com Alzheimer.
Uma pesquisa com pessoas na cidade anfitri� da vila foi publicada pela Associa��o de Alzheimer em agosto de 2022. E mostrou uma classifica��o mais baixa no sentimento de avers�o por pessoas com Alzheimer ap�s a abertura da vila, em compara��o com outra cidade sem vila de Alzheimer, onde as atitudes permaneceram as mesmas.
3. EUA aprovaram o primeiro novo medicamento para Alzheimer em 20 anos (2021)
O primeiro novo tratamento para a doen�a de Alzheimer em quase 20 anos foi aprovado por reguladores nos EUA em junho de 2021.
O aducanumab tem como alvo a causa subjacente da doen�a de Alzheimer, a forma mais comum de dem�ncia, em vez de seus sintomas.
Em mar�o de 2019, os ensaios internacionais de est�gio avan�ado do aducanumab, envolvendo cerca de 3.000 pacientes, foram interrompidos. Seguiu-se uma an�lise mostrando que o medicamento, administrado como uma infus�o mensal, n�o era melhor em retardar a deteriora��o da mem�ria e problemas de pensamento do que um placebo.
Mas mais tarde no mesmo ano, a fabricante americana Biogen analisou mais dados e concluiu que a droga funcionava, desde que fosse administrada em doses mais altas.
A empresa tamb�m disse que diminuiu significativamente o decl�nio cognitivo.
No entanto, em dezembro de 2021, a Ag�ncia Europeia de Medicamentos (EMA) negou aprov�-lo. A EMA disse que o aducanumab n�o parece ser eficaz no tratamento de adultos com sintomas iniciais da doen�a de Alzheimer.
Na �poca de sua aprova��o nos EUA, v�rios cientistas disseram que havia poucas evid�ncias de testes de benef�cio, apesar de ter como alvo o amiloide — uma prote�na que forma aglomerados anormais no c�rebro de pessoas com Alzheimer.
O novo medicamento � vendido nos EUA, mas h� d�vidas em outros lugares sobre sua efic�cia.
4. Exames de sangue antes que os sintomas de Alzheimer apare�am (2019)
Cientistas disseram em 2019 que poderiam identificar com precis�o as pessoas com propens�o � doen�a antes que os sintomas apare�am.
Cientistas dos EUA foram capazes de usar os n�veis de amiloide no sangue para ajudar a prever seu ac�mulo no c�rebro.
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington, no Estado americano de Missouri, escrevendo na publica��o Neurology, mediram os n�veis da prote�na beta amiloide no sangue de 158 adultos com mais de 50 anos. Eles queriam ver se exames cerebrais mostravam n�veis semelhantes.
As an�lises mostraram n�veis semelhantes, mas em apenas 88% das vezes — o que n�o � preciso o suficiente para um teste de diagn�stico.
Quando os pesquisadores combinaram essas informa��es com outros dois fatores de risco para a doen�a — ter mais de 65 anos e pessoas com uma variante gen�tica chamada APOE4 — a precis�o do exame de sangue melhorou para um n�vel de 94%.
Especialistas brit�nicos ouvidos pela BBC em 2019 disseram que os resultados eram promissores — e um passo em dire��o a um exame de sangue confi�vel para detectar Alzheimer.
No entanto, especialistas m�dicos tamb�m alertam contra a confian�a em exames de sangue no momento.
A Associa��o de Alzheimer dos EUA diz: "v�rios testes de triagem de dem�ncia foram comercializados diretamente para os consumidores. Nenhum desses testes foi cientificamente comprovado como sendo preciso".
A entidade recomenda o diagn�stico de um m�dico avaliando uma s�rie de fatores: "Por essas e outras raz�es, a Associa��o de Alzheimer acredita que os testes de triagem domiciliar n�o podem e n�o devem ser usados %u200B%u200Bcomo substitutos de um exame completo por um m�dico qualificado".
Em resumo, h� um potencial para exames de sangue para Alzheimer, mas o diagn�stico de um m�dico que avalia o comportamento do paciente � crucial para determinar se existem sintomas.
Futuro do tratamento de Alzheimer e dem�ncia
De acordo com Sara Imarisio, chefe de pesquisa da entidade Alzheimer's Research UK, existem mais de 150 medicamentos em ensaios cl�nicos para a doen�a. Mas o processo de aprova��o para uso em pacientes � demorado.
"No futuro, as estrat�gias de preven��o que combinam tratamentos com medicamentos e mudan�as no estilo de vida podem ser a estrat�gia mais eficaz para limitar o impacto da dem�ncia. Embora os novos medicamentos levem muitos anos para se desenvolver, as mudan�as no estilo de vida est�o dispon�veis para todos n�s."
Em conclus�o, reduzir seu risco atrav�s da ado��o de v�rias medidas de estilo de vida saud�vel ajudar� a reduzir sua chance de desenvolver Alzheimer.
- Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-62979270
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