Cerveja pode contribuir com a preven��o do Alzheimer, diz estudo

A cerveja � uma das bebidas mais antigas e populares do mundo, com algumas pessoas adorando e outras odiando o sabor amargo e distinto do l�pulo usado para dar sabor �s suas muitas variedades. Uma pesquisa recente publicada na ACS Chemical Neuroscience relata que produtos qu�micos extra�dos de flores de l�pulo podem inibir a aglomera��o de prote�nas beta amil�ides, que est� associada � doen�a de Alzheimer (DA).

A DA � uma doen�a neurodegenerativa debilitante, muitas vezes marcada por perda de mem�ria e altera��es de personalidade em idosos. Parte da dificuldade no tratamento da doen�a � o intervalo de tempo entre o in�cio dos processos bioqu�micos subjacentes e o in�cio dos sintomas, com v�rios anos de separa��o. Isso significa que danos irrevers�veis ao sistema nervoso ocorrem antes mesmo de algu�m perceber que pode ter a doen�a. Assim, estrat�gias preventivas e terap�uticas que podem intervir antes que os sintomas apare�am s�o de interesse crescente.

Uma dessas estrat�gias envolve “nutrac�uticos” ou alimentos que t�m algum tipo de fun��o medicinal ou nutricional. As flores de l�pulo usadas para aromatizar cervejas t�m sido exploradas como um desses potenciais nutrac�uticos, com estudos anteriores sugerindo que a planta poderia interferir no ac�mulo de prote�nas beta amil�ides associadas � doen�a de Alzheimer.

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Assim, os pesquisadores Cristina Airoldi, Alessandro Palmioli e colegas queriam investigar quais compostos qu�micos no l�pulo tinham esse efeito.Ent�o, eles criaram e caracterizaram extratos de quatro variedades comuns de l�pulo usando um m�todo semelhante ao usado no processo de fabrica��o de cerveja.

Propriedades antioxidantes

Em testes, eles descobriram que os extratos tinham propriedades antioxidantes e poderiam impedir que as prote�nas beta amil�ides se aglutinassem nas c�lulas nervosas humanas. O extrato de maior sucesso foi do l�pulo Tettnang, encontrado em muitos tipos de lagers e ales mais leves.

Quando esse extrato foi separado em fra��es, aquele contendo um alto n�vel de polifen�is mostrou a atividade antibi�tica e inibidora de agrega��o mais potente. Tamb�m promoveu processos que permitem que o corpo elimine prote�nas neurot�xicas mal dobradas.

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Finalmente, a equipe testou o extrato de Tettnang em um modelo de C. elegans e descobriu que protegia os vermes da paralisia relacionada � DA, embora o efeito n�o fosse muito pronunciado.

Os pesquisadores dizem que, embora este trabalho n�o justifique beber cervejas mais amargas, ele mostra que os compostos de l�pulo podem servir de base para nutrac�uticos que combatem o desenvolvimento da doen�a de Alzheimer. Os autores tiveram o financiamento do Minist�rio Italiano de Universidade e Pesquisa (MUR). E para saber mais, basta clicar aqui.