O diabetes � uma doen�a cr�nica e silenciosa que atinge v�rios �rg�os, inclusive os olhos. Na retina, a condi��o pode causar a retinopatia diab�tica (RD) que, ao longo dos anos, se n�o for tratada e bem acompanhada, passar� por v�rios est�gios at� a cegueira. Ainda na retina, existe uma condi��o chamada de edema macular diab�tico (EMD), que pode se manifestar em qualquer fase da RD e gerar uma baixa de vis�o. Contudo, o EMD tem tratamento quando � diagnosticado precocemente, apresentando bons resultados e melhora visual.
O diabetes, explica a Paula Veloso Avelar Ribeiro, oftalmologista do Instituto de Olhos Minas Gerais (IOMG), especialista em retina e uve�te, tamb�m � fator de risco para outras doen�as oculares, como glaucoma e catarata.
Vale lembrar que outros aspectos podem causar o glaucoma e a catarata, tais como, idade avan�ada, uso de algumas medica��es de forma cr�nica e doen�as inflamat�rias oculares (uve�tes e traumas oculares). O glaucoma tamb�m est� associado � etnia e hist�ria familiar; a catarata est� fortemente ligada ao estilo de vida, como exposi��o excessiva ao sol e tabagismo, e a doen�as autoimunes.
Para evitar o comprometimento da sa�de ocular � essencial um bom controle do diabetes. Nos casos em que j� exista acometimento oftalmol�gico, cada doen�a e seu est�gio t�m abordagens diferentes, por exemplo: laser para a retinopatia diab�tica, col�rios para glaucoma e cirurgia para remo��o da catarata. Quando essas doen�as n�o s�o diagnosticadas ou tratadas a tempo, o paciente pode evoluir para uma baixa visual transit�ria e, em casos mais graves, cegueira.
A m�dica destaca ainda a import�ncia de se manter um estilo de vida saud�vel com uma alimenta��o balanceada, rica em alimentos naturais; evitar o tabagismo; fazer um bom controle de doen�as cr�nicas, como hipertens�o; usar �culos escuros com filtro UV; n�o se automedicar, seja com comprimidos ou col�rios; realizar consultas peri�dicas com um oftalmologista e diante de quaisquer sintomas visuais, procurar ajuda especializada.