A lombociatalgia ou dor ci�tica � uma dor lombar com irradia��o at� a pernas. Pode se apresentar em at� 30% das pessoas ao longo da vida, especialmente dos 30 aos 40 anos de idade. Em 85% dos casos, a lombociatalgia � causada por h�rnia de disco lombar. O disco, que se localiza entre a v�rtebras, permite a mobilidade, al�m de funcionar como amortecedor de impactos. A h�rnia acontece quando a parte externa do disco se rompe, o conte�do interno sai do disco e comprime os nervos, provocando a lombociatalgia. Similar a um chiclete com recheio quando � apertado e o recheio sai com essa press�o.
A evolu��o da doen�a h�rnia de disco lombar � favor�vel a m�dio e longo prazos na grande parte dos pacientes. A maioria se recupera experimentando uma melhora progressiva da dor em um prazo de quatro a seis semanas. Outro fato interessante � que muitos dos casos ocorrem no final da lombar baixa, nos �ltimos discos, pr�ximo ao sacro (pr�ximo �s n�degas).
"Nem sempre a h�rnia de disco causa sintomas. Muitos pacientes sem nenhum sintoma de dor apresentam h�rnia de disco lombar nos exames de resson�ncia da coluna. Para a maioria dos casos � indicado primeiramente um tratamento conservador, que se inicia com terapias f�sicas para uma mobiliza��o progressiva da coluna lombar e o fortalecimento da musculatura ao redor da coluna para estabiliza��o das v�rtebras. A dor ci�tica melhora muito nas primeiras duas semanas, de forma que menos de 25% dos pacientes permanecem com dor por mais de tr�s meses", explica o neurocirurgi�o de coluna Rodolfo Carneiro.
Quanto mais a por��o gelatinosa do disco estiver para fora, maior a chance desta h�rnia ser absorvida pelo pr�prio organismo. Medicamentos como anti-inflamat�rios, corticosteroide, antidepressivos, moduladores da dor e analg�sicos podem ser utilizados para dar mais conforto ao paciente.
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"Quando os pacientes permanecem com situa��es dolorosas extremamente desconfort�veis e limitantes por mais de seis semanas indicamos algum tipo de procedimento para controle da dor. Tamb�m recomendamos o tratamento cir�rgico quando o paciente apresenta a s�ndrome da cauda equina, isto �, uma grave compress�o dos nervos da regi�o lombar que leva o paciente a ter dor em uma ou ambas as pernas, com dificuldade em urinar, perda do controle do esf�ncter anal e fraqueza nas pernas com dorm�ncia ou formigamento associados. Essa � uma situa��o extremamente rara e que precisa ser operada com urg�ncia em menos de 24-48h. Para um pequeno percentual dos pacientes que precisam de cirurgia, a vantagem � que o procedimento traz um al�vio r�pido dos sintomas. Isso sabendo que qualquer procedimento envolve riscos que devem ser discutidos diretamente com o m�dico que far� a cirurgia", pondera o especialista.
Para prevenir ou evitar que as h�rnias de disco progridam e levem a sintomas graves, praticar atividade f�sica regular � sempre recomendado pelos especialistas. "O fortalecimento da coluna lombar pode levar � estabiliza��o da coluna e evitar uma degenera��o e sobrecarga precoce dessas estruturas lombares, diminuindo assim a chance de o paciente vir a desenvolver sintomas. Por�m, o desenvolvimento da doen�a depende tamb�m de fatores gen�ticos, por isso, mesmo pessoas que fazem atividade f�sica e que tenham um bom fortalecimento da lombar podem, ainda assim, desenvolver h�rnia de disco. O importante � procurar um profissional no qual voc� confie para sanar as suas d�vidas e aconselhar o mais adequado para o seu caso", conclui o cirurgi�o.