Estudo liga perda auditiva a risco alto de desenvolver dem�ncia em idosos

 Uma pesquisa americana encontrou uma liga��o entre a perda auditiva e a maior preval�ncia de dem�ncia em idosos acima de 70 anos. De acordo com o estudo, a preval�ncia da dem�ncia � maior quanto maior for o grau de perda auditiva, chegando a 16,52% com perda de audi��o severa. A mesma taxa foi de 6,19% em pacientes com audi��o normal e de 8,93% para aqueles com perda leve. Comparando os pacientes com algum tipo de debilidade auditiva com aqueles sem sintomas, a preval�ncia chega a ser 61% maior.

Por outro lado, o uso de aparelho auditivo naqueles que j� tinham sinais de defici�ncia auditiva reduziu em 32% o risco de dem�ncia em rela��o aos que n�o fizeram uso do aparelho.

Os achados da pesquisa foram publicados na �ltima ter�a (10) na revista especializada Jama (Journal of the American Medical Association) por pesquisadores do Centro Coclear para Audi��o e Sa�de P�blica da Escola de Sa�de P�blica Bloomberg, Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.

Para avaliar qual o papel da perda auditiva na preval�ncia de dem�ncia, os cientistas analisaram os dados obtidos por meio de inqu�ritos e exames comunit�rios - excluindo pacientes em institui��es de longa perman�ncia de idosos - de 2.413 pacientes com 65 anos ou mais registrados no programa de conv�nio de sa�de Medicare, ligado ao governo.

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Do total de participantes, 1.347 (55,8%) eram mulheres e 1.285 (53,3%) tinham 80 anos ou mais. Entre as etnias e cor de pele, 453 (18,8%) eram negros n�o latinos, 110 (4,6%) eram latinos e 1.790 (74,2%) eram brancos n�o latinos.

Hist�rico de tabagismo 
Consideradas as vari�veis de sexo, idade, escolaridade, ra�a e etnia, hist�rico de tabagismo e condi��es de sa�de preexistentes (como ter tido AVC, doen�a card�aca ou hipertens�o, entre outros), a preval�ncia total de dem�ncia na popula��o era de 10,27%. A maior incid�ncia de dem�ncia esteve associada ao sexo masculino, pessoas mais velhas e com menor escolaridade, como j� indicado em outros estudos. J� a taxa estimada de perda auditiva era de 36,74% nos participantes do estudo.

Segundo os autores, o risco de dem�ncia aumentava cerca de 16% a cada dez decib�is perdidos na an�lise auditiva, o que indica que quanto maior a perda auditiva, maior a preval�ncia de danos tamb�m cognitivos.

Para Alison Huang, primeira autora do estudo e pesquisadora associada no centro m�dico, a pesquisa traz dados mais precisos sobre o que j� era observado na literatura m�dica. "O estudo refina essa liga��o observada entre perda auditiva e dem�ncia e d� suporte para uma a��o de sa�de p�blica de melhorar o acesso a aparelhos auditivos, especialmente para os mais velhos", disse.

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Ainda segundo o estudo, a preval�ncia de global de perda auditiva nos portadores de dem�ncia � cerca de 8%. No Brasil, os �ltimos dados dispon�veis sobre perda auditiva em idosos s�o da Pesquisa Nacional de Sa�de (PNS) de 2019, que apontou 1,5 milh�o de idosos com defici�ncia auditiva. Os n�meros est�o um pouco abaixo da preval�ncia apontada pela OMS, de 1,5% de pessoas com perda auditiva no pa�s - o que daria cerca de 3 milh�es de pessoas.