Consumir menos calorias emagrece mais do que jejum, aponta estudo

O estudo foi realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, nos Estados Unidos, com 550 adultos. O �ndice de massa corporal (IMC) m�dio dos participantes foi de 30,8, medida que caracteriza obesidade. Os cientistas tiveram acesso ao prontu�rio m�dico dessas pessoas, com registros do peso de cada uma delas referentes ao tempo m�dio de seis anos e tr�s meses.

A equipe criou um aplicativo m�vel, Daily24, para que os participantes catalogassem os hor�rios de dormir, comer e acordar para cada janela de 24 horas em tempo real. E-mails, mensagens de texto e notifica��es no celular incentivaram os volunt�rios a usarem o sistema o m�ximo poss�vel. Com base nas informa��es, os pesquisadores conseguiram medir quanto tempo se passou entre a primeira at� a �ltima refei��o do dia, quantas horas cada pessoa ficou sem comer ap�s despertar e o intervalo entre a �ltima vez que ingeriu algo e a hora de dormir.

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A an�lise mostrou que o hor�rio das refei��es n�o teve rela��o com a mudan�a de peso durante o per�odo de acompanhamento. O n�mero di�rio total de refei��es grandes (compostas por mais de 1 mil calorias) e m�dias (estimadas entre 500 e 1 mil calorias) foi associado ao aumento de IMC em seis anos. J� os que consumiram refei��es pequenas (menos de 500 calorias) e em menores quantidades por dia conseguiram emagrecer.

"Embora pesquisas anteriores tenham sugerido que o jejum intermitente pode melhorar os ritmos do corpo e regular o metabolismo, este estudo, feito com um grande grupo e com uma ampla gama de pesos corporais, n�o detectou esse v�nculo", diz a autora s�nior, Wendy L. Bennett, professora da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore. "Ensaios cl�nicos rigorosos e em larga escala sobre a rela��o do jejum intermitente com a mudan�a de peso a longo prazo s�o extremamente dif�ceis de conduzir. No entanto, mesmo estudos de interven��es curtas podem ser valiosos para ajudar a orientar recomenda��es futuras", destaca.

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O principal autor do artigo, Di Zhao, da Divis�o de Epidemiologia Cardiovascular e Cl�nica da Johns Hopkins, lembra que, embora o estudo tenha constatado que a frequ�ncia das refei��es e a ingest�o total de calorias sejam os fatores mais determinantes para mudan�a de peso, mais ainda que o hor�rio das refei��es, os resultados n�o conseguiram provar uma rela��o direta de causa e efeito. "Estudos futuros devem incluir uma popula��o mais diversificada, uma vez que a maioria dos participantes do atual era mulheres brancas, com n�vel educacional alto, na regi�o do meio do Atl�ntico dos Estados Unidos", observaram os autores, no artigo.

Especialista em emagrecimento e longevidade, o m�dico Hugo Gatto destaca que n�o � poss�vel perder peso sem gastar mais calorias do que se consome. "Contar calorias e atingir o deficit cal�rico (comer menos do que seu corpo gasta) � uma estrat�gia inegoci�vel para o emagrecimento. O que acontece com frequ�ncia � um deficit cal�rico muito maior do que o necess�rio, ou seja, o paciente passa fome e n�o consegue seguir a estrat�gia", diz. " A melhor estrat�gia, ent�o, � um deficit cal�rico de acordo com sua necessidade e rotina, para que o paciente consiga aplicar e obter resultados duradouros", aconselha.

A m�dica nutr�loga Marcella Garcez, diretora da Associa��o Brasileira de Nutrologia (Abran), ressalta que o jejum intermitente n�o � uma estrat�gia indicada para todos, com riscos de hipoglicemia, desnutri��o, desidrata��o e fraqueza, entre outros, quando realizado sem acompanhamento "Al�m disso, estudos anteriores mostraram que pode aumentar a perda de peso, mas a chave pode ser a redu��o de calorias. Em alguns casos, o jejum pode levar a uma perda de peso mais r�pida se os participantes cortarem at� 500 calorias por dia. Isso significa que a perda de peso relatada pode estar ligada � restri��o cal�rica em vez do jejum intermitente", afirma.

As descobertas discrepantes podem ser devido � falta de formas padronizadas para definir ou medir os comportamentos alimentares e o momento de comer. Tamb�m � poss�vel que diferentes desenhos de estudo ou diferentes ajustes de fatores que poderiam gerar confus�es, como forma de controle de vi�s, contribuam para as diferen�as nas descobertas. Para evitar discrep�ncias, haver� a necessidade de ensaios cl�nicos randomizados bem desenhados.

Jejuar � o mesmo que restringir sua janela de alimenta��o, pois, quando voc� n�o est� comendo, est� jejuando. N�o conseguimos abordar a inten��o de jejuar neste estudo. Pedimos aos participantes que usassem um aplicativo para registrar quando comiam, mas n�o perguntamos se pretendiam jejuar durante per�odos prolongados sem comer.

A principal implica��o � que restringir sua janela de alimenta��o (ou seja, comer em menos tempo, ter mais tempo de jejum) pode n�o reduzir o ganho de peso ao longo do tempo. J� comer menos refei��es volumosas est� associado a um menor ganho de peso ao longo do tempo. Outros estudos mostram que as pessoas podem usar uma alimenta��o com restri��o de tempo ou jejum intermitente para ajud�-las a reduzir a ingest�o cal�rica e, assim, perder peso. Portanto, o jejum ainda pode ser uma ferramenta �til de perda de peso para algumas pessoas que resolvam aderir a ela.