Cheirar suor dos outros pode controlar ansiedade?

Cheirar o odor corporal de outras pessoas pode ser �til na terapia contra a ansiedade social, segundo pesquisadores suecos que iniciaram testes com volunt�rios. Os cientistas t�m usado o suor das axilas nos experimentos.

O palpite deles � que o cheiro ativa vias cerebrais ligadas �s emo��es, oferecendo um efeito calmante — mas ainda � muito cedo para dizer se esses especialistas est�o certos ou errados.

Eles est�o apresentando algumas das primeiras descobertas sobre o tema em uma confer�ncia m�dica que acontece em Paris, na Fran�a, durante esta semana.

Por que (e como) cheiramos?

Os beb�s nascem com um olfato forte, com prefer�ncia pelos aromas que v�m da m�e e do leite materno. O olfato ajuda os humanos a sentir o perigo — de comida estragada ou fogo, por exemplo — e interagir com o ambiente e com outros indiv�duos.

Esse sentido tamb�m torna as refei��es mais saborosas e pode evocar mem�rias importantes.

Os aromas s�o detectados por receptores na parte superior do nariz. Os sinais deles s�o ent�o retransmitidos diretamente para o sistema l�mbico, uma regi�o do c�rebro associada � mem�ria e �s emo��es.

Os pesquisadores suecos sugerem que o odor do corpo humano pode comunicar nosso estado emocional — feliz ou ansioso, por exemplo — e at� provocar respostas semelhantes em outras pessoas que o cheiram.

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Eles pediram a volunt�rios que doassem suor nas axilas que exalaram enquanto assistiam a um filme de com�dia ou de terror.

Em seguida, 48 mulheres com ansiedade social concordaram em cheirar algumas dessas amostras. Al�m disso, elas receberam uma terapia mais convencional chamada mindfulness (aten��o plena), na qual as pessoas s�o encorajadas a se concentrar no aqui e agora, em vez de divagar e repetir pensamentos negativos.

Algumas das volunt�rias receberam odor corporal genu�no para cheirar, enquanto outras — o grupo controle — tiveram contato apenas com ar puro. Aquelas que foram expostas ao suor pareciam se sair melhor ap�s a terapia.

 

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A pesquisadora principal, Elisa Vigna, do Instituto Karolinska em Estocolmo, avalia que "o suor produzido enquanto algu�m est� feliz teve o mesmo efeito do de algu�m que se assustou com um filme".

"Portanto, pode haver algo sobre os sinais qu�micos humanos no suor em geral que afetam a resposta ao tratamento", continua a pesquisadora.

"Pode ser que simplesmente estar exposto � presen�a de outra pessoa tenha esse efeito, mas ainda precisamos confirmar essa observa��o. Na verdade, � isso que estamos testando agora, em um estudo de acompanhamento semelhante, onde inclu�mos tamb�m o suor de indiv�duos que assistem a document�rios emocionalmente neutros."

O que � suor? Ele sempre tem um cheiro?

A maior parte do suor que brota da pele � inodora (ou seja, n�o tem cheiro algum). Mas as gl�ndulas sudor�paras nas axilas e nas virilhas produzem certos compostos que formam o odor corporal.

Bact�rias na superf�cie da pele e nos fol�culos pilosos pr�ximos quebram esses compostos, produzindo outros que s�o respons�veis pelo cheiro.

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Duncan Boak, representante da institui��o Fifth Sense, que visa aumentar a conscientiza��o sobre os dist�rbios do olfato e do paladar, afirma que "h� uma forte liga��o entre o olfato e o bem-estar emocional".

"Perder a capacidade de cheirar outras pessoas, como o parceiro e os filhos, pode causar depress�o e sentimentos de isolamento nas pessoas."

“Embora este seja um estudo preliminar e mais trabalhos sejam necess�rios, � muito encorajador ver mais pesquisas sobre a import�ncia de nosso olfato para uma boa sa�de mental", conclui.

-Texto originalmente publicado em https://www.bbc.com/portuguese/articles/cjqdyzd9jklo