Perigo na comida: entidade alerta sobre risco de c�ncer ligado a alimentos

Cuidado com o que vai � mesa! A Ag�ncia Europeia de Seguran�a Alimentar (EFSA, da sigla em ingl�s) alerta para a presen�a de compostos qu�micos causadores de c�ncer, chamados de nitrosaminas, em uma s�rie de alimentos do dia a dia, como carnes curadas (salame, presunto, bacon, entre outros), peixe processado, cacau, cerveja e outras bebidas alco�licas. A not�cia, divulgada em mar�o, causa preocupa��o.

A exposi��o �s subst�ncias � mais significativa no grupo alimentar da carne e seus derivados. A ag�ncia enfatiza, no entanto, que os compostos de nitrosamina tamb�m podem ser encontrados em outros tipos de alimento, como vegetais processados, cereais, produtos l�cteos, leite, alimentos fermentados, conservas e alimentos condimentados.

Conforme explica a nutricionista especialista em oxidologia e bioqu�mica celular, com aperfei�oamento em medicina biomolecular, regenerativa e anti-aging, Patr�cia Soares Alves Lara, s�cia-fundadora da Cl�nica Soloh de Nutri��o, os nitratos e nitritos s�o aditivos comumente usados na ind�stria de alimentos para conservar e colorir carnes processadas, como bacon e salsichas.

"Esses compostos podem ser convertidos em nitrosaminas no organismo, que s�o genot�xicas e carcinog�nicas. Os compostos genot�xicos s�o subst�ncias que t�m o potencial de danificar o material gen�tico das c�lulas, podendo levar a muta��es e consequentemente ao desenvolvimento de doen�as como o c�ncer", chama a aten��o.

Ainda em rela��o a essas subst�ncias, usadas como conservantes em carnes processadas, Patr�cia aponta um estudo de 2019, publicado na revista cient�fica Mutation Research/Genetic Toxicology and Environmental Mutagenesis, que avaliou a capacidade genot�xica dos nitratos e nitritos presentes em alimentos. "Os resultados indicaram que esses compostos s�o capazes de causar danos ao DNA em diferentes tipos de c�lulas, incluindo c�lulas do f�gado e do c�lon", afirma.

 

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A nutricionista explica ainda que os compostos genot�xicos podem ser encontrados e produzidos em diferentes situa��es, n�o apenas na conserva��o de industrializados. "Podemos enumerar as aflatoxinas, toxinas produzidas por certos tipos de fungos que podem contaminar gr�os, nozes, sementes e outros alimentos, e os hidrocarbonetos polic�clicos arom�ticos (HPAs), compostos que se formam durante o cozimento de carnes e peixes em altas temperaturas, que tamb�m t�m sido associados ao aumento do risco de c�ncer devido � sua capacidade de causar danos ao DNA. E, tamb�m geradas a partir da coc��o de carnes e peixes em altas temperaturas, podemos citar as aminas heteroc�clicas (AHCs), que igualmente t�m sido associadas ao aumento do risco de c�ncer", elucida.

Al�m do estudo de 2019, a nutricionista aponta que v�rias pesquisas recentes demonstraram o dano ao DNA causado por compostos genot�xicos. "Um estudo publicado em 2021 na revista cient�fica Environmental and Molecular Mutagenesis avaliou a capacidade genot�xica de diferentes compostos presentes em alimentos, incluindo as aflatoxinas e os HPAs. Os resultados mostraram que esses compostos s�o capazes de causar danos ao DNA em diferentes tipos de c�lulas, incluindo c�lulas do f�gado e do c�lon." E ressalta ainda outro estudo, de 2020, da revista cient�fica Food and Chemical Toxicology, que avaliou o efeito genot�xico de diferentes tipos de carnes processadas em c�lulas humanas. "Os resultados indicaram que a coc��o de carnes processadas resultou na forma��o de AHCs, que causaram danos ao DNA e aumentaram o risco de muta��es", informa.

Como se proteger

Por outro lado, segundo Patr�cia Lara, alguns nutrientes e compostos presentes em alimentos t�m sido estudados quanto � sua capacidade de reduzir a toxicidade de compostos genot�xicos. "Podemos citar os antioxidantes, nutrientes como as vitaminas C e E, o betacaroteno e o sel�nio, que possuem essa propriedade e podem ajudar a reduzir os danos causados pelos radicais livres produzidos por compostos genot�xicos. A ingest�o de alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais e gr�os integrais, tamb�m pode ajudar a reduzir a absor��o de compostos genot�xicos no intestino, diminuindo assim seu impacto no organismo. Alguns estudos sugerem ainda que o consumo de alimentos contendo probi�ticos, como iogurte e kefir, reduz a absor��o de compostos genot�xicos no intestino, e os fitonutrientes, compostos encontrados em frutas, vegetais, ervas e especiarias, como a curcumina, a quercetina e o resveratrol, t�m propriedades antioxidantes e anti-inflamat�rias que minimizam a toxicidade de compostos genot�xicos", ensina.

Por fim, a nutricionista ressalta que a melhor forma de reduzir a exposi��o a compostos genot�xicos � adotar uma alimenta��o saud�vel e equilibrada. "Precisamos de variedade de alimentos naturais, minimamente processados e frescos, e evitar o consumo excessivo de alimentos industrializados e processados, como carnes processadas e alimentos com aditivos qu�micos", recomenda.