Coragem para mudar: o que a ci�ncia diz sobre tomar grandes decis�es

Enfrentar decis�es, principalmente as que t�m o poder de causar grandes mudan�as na vida, pode ser muito estressante. O medo do incerto e o receio de frustra��es costuma deixa todo o processo de mudan�a muito mais sofrido. Contudo, um estudo da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, mostrou que aqueles que aceitam escolhas "mais radicais", em uma importante decis�o, acabam sendo mais felizes.

Na pesquisa, liderada pelo economista Steven Levitt, 22.511 pessoas aceitaram ou negaram uma decis�o sobre um dilema. A din�mica da pesquisa foi relativamente simples. Os volunt�rios entravam no site freakonomicsexperiments.com e entraram em contato com perguntas de variada seriedade - desde "Devo abrir o meu pr�prio neg�cio?" e "Devo pedir em casamento?" at� "Devo deixar crescer os pelos da barba?".

Ap�s a apresenta��o das perguntas, uma esp�cie de "moeda virtual" girava em cara ou coroa entre uma resposta que n�o indicava mudan�as e outra que indicava mudan�as. "Cara" significava fazer a mudan�a e "coroa" significava n�o fazer.

Em seguida, os volunt�rio tinham de tomar a grande decis�o: aceitar ou n�o as mudan�as propostas.

A tomada de decis�o ap�s um longo prazo

A ideia do projeto era acompanhar a pessoa ap�s essa tomada de decis�o, para detectar como se sentiram em rela��o a ela. Aqueles que aderiram ao programa receberam duas pesquisas ap�s essas decis�es. Uma delas ocorreu ap�s dois meses, e outra na marca de seis meses.

A pesquisa de dois meses mostrou que os participantes que eram a favor de manter o status quo (ou seja, n�o fazer mudan�as) ainda estavam seguros da decis�o. Entretanto, na pesquisa de seis meses a maioria das pessoas disseram que gostaria de ter mudado as decis�es.

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J� para os participantes que escolheram fazer grandes mudan�as, como se divorciar, sair do emprego, relataram na pesquisa ap�s dois meses estarem felizes com a decis�o e na de seis meses, a maioria sustentou que teriam mantido a mesma decis�o.

O estudo tamb�m mostrou que um empurr�ozinho em dire��o � mudan�a, como o lan�amento positivo da moeda, pode ajudar as pessoas a tomar decis�es de maiores mudan�as. As pessoas que tiraram cara - ou seja, fazer a mudan�a - tinham 25% mais probabilidades de declarar que estavam a fazer uma mudan�a do que as que tiraram a coroa.

O estudo foi publicado no The Review of Economic Studies, em 2020. Para o autor, as decis�es que as pessoas tomam ao longo da vida nem sempre s�o baseadas na sinceridade ou vontade, mas em press�es sociais.

Os resultados da pesquisa conclu�ram que "no caso de decis�es importantes (por exemplo, deixar um emprego ou terminar uma rela��o), as pessoas a quem o lan�amento da moeda disse para fazer uma mudan�a t�m mais probabilidades de a fazer, est�o mais satisfeitas com as suas decis�es e s�o mais felizes seis meses mais tarde do que aquelas a quem o lan�amento da moeda deu instru��es para manter o status quo".

"Na sua esmagadora maioria, as pessoas que fizeram uma mudan�a estavam mais satisfeitas do que as que n�o a fizeram", indicou Levitt.

O pesquisador conclui que o lan�amento da moeda influenciou igualmente homens e mulheres, em todas as faixas et�rias e n�veis de rendimento.