O principal fator de risco para a catarata � o envelhecimento
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A catarata � uma doen�a ocular que causa a opacifica��o do cristalino, lente natural dos olhos. O principal fator de risco � o envelhecimento. Por isso, a preval�ncia � maior em pessoas com mais de 50 anos. A catarata � a principal causa de cegueira em todo o mundo, segundo a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS).
De acordo com a oftalmologista geral e especialista em glaucoma Maria Beatriz Guerios, um dos principais sinais da catarata � o emba�amento visual. "Por�m, as altera��es na vis�o n�o ocorrem de forma repentina. Na medida em que o cristalino vai ficando opaco, a pessoa come�a a ter uma perda progressiva da vis�o, seja para perto ou para longe. A vis�o costuma ficar emba�ada, enevoada e os objetos ficam distorcidos".
Outros sinais da catarata s�o a diminui��o da percep��o do brilho, contrataste, cores e dificuldade para enxergar contra a luz. "Um dos melhores exemplos � que a pessoa passa a perceber que a condu��o de autom�veis � noite fica mais complicada. As luzes dos far�is de ve�culos no sentido oposto incomodam e ofuscam mais a vis�o", explica Maria Beatriz.
Um sinal importante da catarata � quando a troca de grau de erros refrativos n�o melhora a vis�o. Quando a pessoa tem algum erro refrativo, como miopia ou astigmatismo, nota-se que a vis�o n�o melhora mesmo com a troca dos �culos, aponta a especialista.
Cristalino � fundamental para a vis�o
O cristalino � considerado a lente natural dos olhos e precisa ser totalmente transparente para dar nitidez � vis�o. "Quando o cristalino fica opaco, a luz n�o consegue atingir a retina e a partir disto come�am os problemas na vis�o central. A pessoa com catarata costuma dizer que parece que tem uma nuvem na frente dos olhos", comenta Maria Beatriz.
O envelhecimento natural � respons�vel por cerca de 90% dos casos de catarata. Entretanto, h� outros fatores de risco, como diabetes, traumas, colesterol alto, doen�as do f�gado, dist�rbios hormonais, medicamentos, inflama��es e cirurgias oculares pr�vias, como a vitrectomia.
Por que o cristalino envelhece?
"O cristalino envelhece, assim como todas as partes internas e externas do corpo humano. Entretanto, uma das explica��es para a opacifica��o do cristalino s�o os danos oxidativos. A oxida��o � a queima de oxig�nio pelas c�lulas. O resultado desse processo � a libera��o dos radicais livres, conhecidos pelos seus efeitos negativos na sa�de", comenta Maria Beatriz.
A exposi��o cr�nica ao oxig�nio molecular � um importante fator de risco para o desenvolvimento da catarata senil. H� diversas situa��es que aumentam a produ��o dos radicais livres como tabagismo, radia��o solar e defici�ncias nutricionais, por exemplo. Estas mol�culas aceleram o processo de envelhecimento e ocasionam danos nas c�lulas que podem causar in�meras doen�as como a catarata.
Cegueira causada pela catarata � revers�vel
A cegueira causada pela catarata � revers�vel por meio de uma cirurgia. Al�m disso, o diagn�stico � simples e pode ser feito por meios dos exames realizados em consultas oftalmol�gicas de rotina.
"A cirurgia de catarata � feita em um centro cir�rgico, mas o paciente vai para casa no mesmo dia. O procedimento � realizado com anestesia local e, se necess�rio, leve seda��o. A recupera��o costuma ser tranquila desde que o paciente siga as recomenda��es do oftalmologista no p�s-operat�rio", ressalta Maria Beatriz.
O objetivo da cirurgia de catarata � remover o cristalino e substitu�-lo por uma lente intraocular (LIO). Hoje h� v�rios tipos de lentes e � poss�vel corrigir erros refrativos durante a cirurgia de catarata.
Benef�cios adicionais da cirurgia de catarata
A cirurgia de catarata � ben�fica para quem tem glaucoma, j� que contribui para a melhora da vis�o.
"Tamb�m pode ajudar a reduzir a press�o intraocular nos casos de glaucoma de �ngulo fechado. Uma outra vantagem � que durante a cirurgia de catarata � poss�vel realizar cirurgias para o glaucoma, como a trabeculoplastia e implante de stents", conta a especialista.
Segundo estudo recente publicado no JAMA Internal Medicine, pessoas submetidas a uma cirurgia de catarata apresentavam 30% menos chances de desenvolverem quadros de dem�ncia quando comparadas �queles que n�o passaram pelo procedimento.
Mude seus h�bitos
Apesar do envelhecimento ser algo inevit�vel, h� certos cuidados ao longo da vida que podem prevenir ou retardar o aparecimento da catarata.
Veja alguns:
- Use �culos de sol com prote��o UVA/UVB e evite olhar diretamente para o sol
- Evite o consumo de �lcool e cigarro
- Mantenha uma alimenta��o saud�vel, investindo em alimentos ricos em vitamina C
- As consultas oftalmol�gicas devem fazer parte dos exames preventivos em geral, principalmente ap�s os 40 anos
04/08/2023 14:00
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