Um estudo recente da Universidade de Michigan, publicado em 18 de agosto na revista Nature Food, avaliou mais de 5.800 alimentos e os classificou de acordo com a carga de doen�as nutricionais para os humanos e seus impactos no meio ambiente. Os alimentos foram classificados em tr�s zonas de cores: verde, amarelo e vermelho, como met�fora de um sem�foro.
“O trabalho concluiu que pequenas mudan�as na dieta podem gerar ganhos substanciais para o meio ambiente e para a sa�de humana. Por exemplo, enquanto comer um cachorro-quente pode custar 36 minutos de vida saud�vel, a escolha por uma por��o de nozes pode ajud�-lo a ganhar 26 minutos de vida extra saud�vel”, explica a m�dica nutr�loga Marcella Garcez, diretora e professora da Associa��o Brasileira de Nutrologia.
Para avaliar o impacto ambiental dos alimentos, os pesquisadores utilizaram o IMPACT World %2b, um m�todo para aferir o impacto do ciclo de vida dos alimentos (produ��o, processamento, manufatura, prepara��o/cozimento, consumo, res�duos), e adicionaram avalia��es aprimoradas para o uso da �gua, sa�de humana e danos causados pela forma��o de part�culas finas. Eles desenvolveram pontua��es para 18 indicadores ambientais, levando em considera��o receitas de alimentos detalhadas, bem como o desperd�cio de alimentos previsto.
“Substituir 10% da ingest�o cal�rica di�ria de carne bovina e carnes processadas por uma mistura de frutas, vegetais, nozes, legumes e frutos do mar selecionados pode reduzir, em termos de sustentabilidade, a pegada de carbono (medida que calcula a emiss�o de carbono equivalente emitida na atmosfera por uma pessoa) na dieta em 1/3 e permitir que as pessoas ganhem 48 minutos de vida saud�veis”, completa a nutricionista. Uma m� alimenta��o pode matar mais que cigarro e press�o alta.
Os alimentos na zona verde, predominantemente nozes, frutas, vegetais org�nicos, legumes, gr�os inteiros e alguns frutos do mar, s�o recomendados para serem consumidos em maiores quantidades, pois s�o nutrologicamente ben�ficos e possuem baixo impacto ambiental, al�m de que uma alimenta��o saud�vel � aliada de uma boa sa�de mental.
Alimentos na zona amarela n�o representam ganho ou perda de vida, nutricional e ambientalmente falando, e se trata de alimentos como o leite e o ovo. J� os alimentos da zona vermelha possuem impactos nutricionais e\ou ambientais consider�veis e devem ser reduzidos ou evitados em uma dieta aliment�cia. S�o eles, as carnes bovinas e su�nas, cordeiro e carnes processadas, como a salsicha e o presunto.
Com base em suas descobertas, os pesquisadores sugerem: diminuir os alimentos com os impactos ambientais e de sa�de mais negativos, incluindo carnes altamente processadas, bovinos, camar�es, seguidos por carne de porco, cordeiro e vegetais cultivados em estufas; e aumentar os alimentos mais ben�ficos do ponto de vista nutrol�gico, incluindo frutas e vegetais cultivados no campo, legumes, nozes e frutos do mar de baixo impacto ambiental.
*Estagi�ria sob a supervis�o da editora Teresa Caram