Dois peda�os de lixo espacial que deveriam bem perto um do outro escaparam de uma colis�o, disse uma empresa que usa radar para rastrear objetos em �rbita.
A LeoLabs disse que um sat�lite russo desativado e um segmento de foguete chin�s descartado provavelmente ficar�o a 25 metros um do outro.
Segundo a empresa, n�o havia sinais de destro�os sobre a Ant�rtica na manh� desta sexta-feira, 16 de outubro.Outros especialistas estimaram que o Kosmos-2004 e o est�gio de foguete ChangZheng passariam com uma dist�ncia muito maior.
Como os objetos t�m uma massa combinada de mais de 2,5 toneladas e velocidade relativa de 14,66 km/s (32.800 mph), qualquer colis�o teria sido catastr�fica e produzido uma chuva de destro�os.
E dada a altitude de quase mil km, fragmentos resultantes teriam permanecido em �rbita por um tempo extremamente longo, representando uma amea�a aos sat�lites operacionais.
A LeoLabs, uma start-up do Vale do Sil�cio, oferece servi�os de mapeamento orbital usando sua pr�pria rede de radar.
Moriba Jah, astrodinamicista da Universidade do Texas em Austin, nos Estados Unidos, calculou a dist�ncia entre os dois objetos como sendo de 70 m.
E a Aerospace Corporation, uma consultoria altamente respeitada, chegou a uma conclus�o semelhante.
Com mais e mais sat�lites sendo lan�ados, h� uma preocupa��o crescente sobre o potencial de colis�es.
A grande preocupa��o � a crescente popula��o de hardware redundante em �rbita — cerca de 900 mil objetos maiores que 1 cm em algumas contagens —, todos eles capazes de causar danos imensos, ou at� mesmo destruir, uma espa�onave operacional em um encontro de alta velocidade.
Nesta semana, a Ag�ncia Espacial Europeia divulgou o seu relat�rio anual sobre o estado do ambiente espacial, destacando o problema cont�nuo dos eventos de fragmenta��o.
Isso inclui explos�es em �rbita causadas por sobras de energia — em combust�vel e baterias — a bordo de antigas espa�onaves e foguetes.
Em m�dia, nas �ltimas duas d�cadas, 12 fragmenta��es acidentais ocorreram no espa�o a cada ano, "e essa tend�ncia infelizmente est� aumentando", disse a ag�ncia.
Tamb�m nesta semana, no Congresso Internacional de Astron�utica online, um grupo de especialistas, listou o que considerou como os 50 objetos abandonados em �rbita mais preocupantes.
Uma grande propor��o deles eram antigos est�gios de foguetes Zenit russos ou dos tempos da Uni�o Sovi�tica.
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