Batizado de 2001 FO32 e com menos de um quil�metro de di�metro, ele passar� por 124.000 "mais r�pido que a maioria dos asteroides" que circulam perto da Terra, de acordo com a Nasa.
"N�o h� risco de colis�o com nosso planeta", explicou a ag�ncia espacial norte-americana. Em seu ponto mais pr�ximo, o asteroide ainda ter� mais de cinco vezes a dist�ncia entre a Terra e a Lua.
Uma dist�ncia considerada, no entanto, pr�xima o suficiente para ser classificada como "potencialmente perigosa", segundo as categorias oficiais.
Aprendizado
O asteroide foi descoberto em mar�o de 2001 e sua trajet�ria tem sido seguida desde ent�o.
"Atualmente, sabemos pouco sobre este objeto, ent�o este encontro t�o pr�ximo nos d� uma oportunidade incr�vel de aprender muito" sobre ele", disse Lance Benner, um cientista do Laborat�rio de Propuls�o a Jato da Nasa, ao qual � subordinado o Centro de Estudos de Objetos Proximais da Terra (CNEOS).
Ao estudar a luz refletida de sua superf�cie, os pesquisadores podem, por exemplo, ter uma ideia melhor de sua composi��o.
"Astr�nomos amadores no Hemisf�rio Sul e em baixas latitudes ao Norte devem ser capazes de ver este asteroide usando telesc�pios de tamanho moderado", disse Paul Chodas, diretor do CNEOS, citado em um comunicado.
Nenhum dos grandes asteroides catalogados tem chance de colidir com a Terra no pr�ximo s�culo, e � altamente improv�vel que aqueles que ainda precisam ser descobertos consigam faz�-lo, assegurou a Nasa.
Ainda assim, ele acrescenta, "quanto mais informa��es pudermos reunir sobre os objetos, melhor os projetistas de miss�es podem se preparar para desvi�-los se algum amea�ar a Terra".