Petr�leo em baixa em Nova York: US$ 98,46 o barril

Os pre�os do petr�leo terminaram em queda nesta sexta-feira em Nova York, em um mercado preocupado com a fragilidade da demanda nos Estados Unidos. O barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em fevereiro caiu no seu �ltimo dia de cota��o para 1,93 d�lares para 98,46 no New York Mercantile Exchange.

"O mercado se preocupa com duas coisas: a demanda de petr�leo nos Estados Unidos, que nas �ltimas quatro semanas caiu a um n�vel que n�o era visto desde abril de 1997, e as negocia��es de reestrutura��o da d�vida grega", informou Andy Lipow, da Lipow Oil Associates.

O relat�rio semanal das autoridades americanas sobre as reservas de petr�leo nos Estados Unidos publicado na sexta-feira mostrou uma alta importante das reservas de gasolina na semana que terminou dia 13 de janeiro, para um total de 3,7 milh�es de barris.

Com rela��o ao mesmo per�odo do ano passado, a demanda de combust�vel caiu 6,1%. At� ent�o, as cota��es do petr�leo vinham sendo sustentadas pelas tens�es com o Ir�. "A aten��o � desviada das tens�es geopol�ticas para a crise da d�vida na Europa", resumiu Matt Smith, de Summit Energy (grupo Schneider Electric).

Na Europa, um acordo entre banqueiros e Atenas para desculpar parte da d�vida do pa�s europeu � considerado iminente por alguns observadores. "A pergunta que todo o mundo se faz �: o que vai conter este acordo", disse Lipow.