No Nordeste, o vil�o da infla��o em mar�o n�o foi o tomate e sim a farinha de mandioca. O quilo da farinha � encontrado agora nos supermercados das capitais nordestinas a R$ 9, quando no final do ano passado n�o passava de R$ 3. O pre�o triplicou devido � seca na regi�o, que prejudicou sensivelmente o cultivo de mandioca. A produ��o caiu 70%.
Derivados do produto, como a tapioca e a pa�oca, sofreram aumentos superiores a 150%. A tapioca comum (pequena, redonda e sem recheio) saiu de R$ 0,50 para R$ 1,30 em Caucaia, na Regi�o Metropolitana de Fortaleza. Caucaia tem uma central de tapioqueiras, que vende seus produtos no caminho das praias de Cumbuco, Icara�, Pacheco, Iparana, Tabuba, Pec�m, Lagoinha, Paracuru, Baleia e Jericoacoara.
As tapiocas recheadas com queijo, manteiga, carne e camar�o tiveram um aumento de 200%. Em Caucaia, elas sa�ram de R$ 1 em novembro do ano passado para R$ 3 agora. O detalhe � que s�o tapiocas menores (forma de 100 gramas). As maiores (formas de 300 gramas) chegam a R$ 10, uma alta de 150% em rela��o ao ano passado, quando a seca ainda n�o tinha atingido fortemente a produ��o de mandioca. Em Itapaj�, tradicional centro cearense de produ��o de pa�oca, uma por��o de meio quilo da iguaria agora n�o sai por menos de R$ 15,00, quando em 2012 era vendida a R$ 6,00.
A tapioqueira de Caucaia, Maria das Gra�as, reclama do pre�o da goma. "Estamos comprando o quilo da goma a mais de R$ 7 no m�o do produtor, quando no ano passado n�o passava de R$ 3 reais. O jeito � repassar esta alta para o consumidor que tem reclamado bastante e diminu�do a quantidade comprada. Se antes comparava dez tapiocas, agora leva apenas a metade", constata Gra�as, que sentiu uma queda nas vendas de 50%.
Os turistas tamb�m reclamam. Para eles, o jeito foi reduzir o consumo. Os consumidores cearenses n�o deixaram de comprar a farinha, a tapioca e a pa�oca, mas em menor quantidade. "Eu levava para casa at� cinco quilos de farinha por m�s, mas agora s� levo dois quilos", revela Jos� Fernandes Rodrigues.