Em busca de provas contra um suposto cartel de farinha de trigo, a Superintend�ncia-Geral do Conselho Administrativo de Defesa Econ�mica (Cade) realizou nesta quarta-feira, 17, uma opera��o de busca e apreens�o de documentos em quatro capitais de Estados do Nordeste, regi�o respons�vel por cerca de um quarto da produ��o nacional.
As investiga��es do Cade mostraram que o pre�o da farinha de trigo na Regi�o Nordeste � aproximadamente 20% superior ao praticado nos Estados do Centro-Sul do Pa�s. "A exist�ncia de um cartel nesse setor prejudicaria a economia do Pa�s como um todo", afirmou o �rg�o antitruste por meio de nota.
Item relevante da cesta b�sica, a farinha de trigo � usada tamb�m na panifica��o, setor que corresponde a mais de 50% da demanda do produto, al�m de fabrica��o de massas, doces e biscoitos. Durante a opera��o nas cidades de Macei� (AL), Fortaleza (CE), Recife (PE) e Natal (RN), foram cumpridos 15 mandatos de buscas em seis empresas de moagem, tr�s distribuidoras e uma associa��o. O objetivo foi apurar den�ncias de que havia reuni�es frequentes entre diretores das companhias para negociar pre�os, condi��es de venda e divis�o do mercado.
"De acordo com as den�ncias, os distribuidores n�o poderiam descumprir os acordos firmados, sob pena de sofrerem san��es. Os comerciantes que n�o aceitassem o acordo seriam punidos com cortes no volume do produto e com o aumento do pre�o no m�s seguinte", completou a nota.
Batizada de "Opera��o M�s", em refer�ncia �s pedras que trituram os gr�os nos moinhos, a for�a-tarefa contou com o apoio de 28 oficiais de Justi�a, 70 policiais rodovi�rios federais, 16 peritos da Pol�cia Federal, 39 servidores do Cade, dois servidores do Minist�rio P�blico, al�m do aux�lio da Procuradoria Regional Federal da 5ª Regi�o. Os documentos apreendidos ser�o analisados pela Superintend�ncia-Geral do Cade e, caso os ind�cios de cartel sejam confirmados, um processo administrativo ser� aberto pelo �rg�o de defesa da concorr�ncia.